Група німецьких учених виявила унікальну екосистему розміром із місто на дні моря Уедделла біля берегів Антарктиди. Про це повідомляється у статті, опублікованій у журналі Current Biology.
Експедиція на дослідницькому судні Polarstern була зосереджена на вивченні океанських течій, тому знахідку було зроблено випадково за допомогою підводної камери. Йдеться про нерестилище риб на глибині 500 метрів, що налічує близько 60 мільйонів особин і займає приблизно 240 квадратних кілометрів.
Діаметр гнізд у середньому становив 75 сантиметрів, які глибина — приблизно 15 сантиметрів. Як зазначають вчені, у кожному гнізді було близько 1735 ікринок.
Представники популяції відносяться до виду крижаної риби Іони (Neopagetopsis ionah), що мають прозорі череп та кров. Щоб вижити за низьких температур, даний вид виробив білок протеїн-антифриз, що блокує утворення кристалів льоду в крові.