Человечеству давно пора привыкнуть к мысли о том, что создав недорогой компьютер и научив его поддерживать связь с другими вычислительными системами через глобальную сеть, оно само создало ситуацию, при которой сохранение любых секретов становится все более трудной и нетривиальной задачей. Во всяком случае, там, где есть компьютер. Неважно, подключен ли он к интернету, где до него могут добраться хакеры из любого уголка планеты, или стоит одиноко в углу, соединенный с внешним миром только кабелем электропитания.
Очередное подтверждение этому тезису обнародовали немецкие исследователи из Института связи Фраунгофера (Германия), Михаэль Ханспах (Michael Hanspach) и Михаэль Гетц (Michael Goetz) в статье On Covert Acoustical Mesh Networks in Air, посвященной созданию акустических mesh-сетей в неслышимом человеческому уху диапазоне частот.
Суть разработки, подкрепленной практическими экспериментами, сводится к использованию микрофонов и динамиков обычных компьютеров для приема и передачи сигнала в акустическом диапазоне. Соответственно, для построения сети передачи данных не нужны беспроводные модули, оптическое волокно или медный провод. Более того, создаваемая mesh-сеть позволяет маршрутизировать пакеты, передавая данные от одного компьютера к другому до ближайшего шлюза в глобальную сеть. Лишь бы компьютеры находились в пределах двадцати метров и прохождению сигнала не мешали какие-либо объекты.
В натурном эксперименте использовались пять ноутбуков ThinkPad T400 с операционной системой Debian. В качестве протокола использовались военные наработки, связанные с передачей акустического сигнала под водой. Полученная скорость на уровне 20 бит/с не позволяет, конечно, выкачивать гигабайты секретных документов, но вполне достаточна, чтобы утащить пароль. Поэтому, пока теоретически, но все-таки доказана возможность создания вирусов, способных создавать незаметные для человека акустические шпионские сети. Особенно, если учесть, что согласно данным исследователей, в качестве узлов такой mesh-сети может выступать абсолютно любое устройство, имеющее микрофон и динамик — от планшетных компьютеров до смартфонов.