Патентное ведомство США выдало Apple патент на технологию изготовления изогнутых сенсорных дисплеев. Патент №8603574 «Изогнутые сенсорные панели» описывает процесс производства дисплеев без дефектов, вызванных деформацией подложки экрана. Причем документ касается не только производства сенсорных дисплеев для мобильных устройств, но и десктопов, компьютерных мышек и так далее.
Главная проблема при производстве таких панелей, по мнению Apple, в соблюдении нужной температуры при нанесении тонкопленочных проводников на гибкую подложку. Нагрев должен быть небольшим, чтобы не повредить конструкцию. В настоящее время производители используют высокие температуры для получения панелей с лучшей отзывчивостью и лучшими оптическими свойствами, нанося сенсорную пленку на подложку уже заданной формы.
Apple же предлагает наносить элементы дисплея на гибкую подложку, пока та находится в распрямлённом состоянии. Затем вся конструкция будет нагреваться до нужной температуры, и ей придадут запланированную форму. Это поможет избежать типичных повреждений, которые сопровождают процесс производства.
Также в патенте отмечается, что многие современные устройства с «изогнутыми» дисплеями на самом деле имеют обычный экран, прикрытый изогнутым стеклом. В результате сенсорная панель становится менее чувствительной, так как не все ее части находятся на одинаковом расстоянии от стекла. Патент Apple же предполагает создание экранов по-настоящему изогнутой формы, особенности конструкции которых не повлияют на чувствительность всех областей дисплея.
Кроме того в патенте описывается и процесс создания сенсорных экранов более сложных форм, например, волны. Впрочем, пока не известно, как и когда Apple будет использовать свой патент для производства реальных продуктов.