Чун-Шик Ю (Choong-Shik Yoo), профессор химии из Университета штата Вашингтон и сотрудник Института физики шоковых воздействий превратил неметаллический растворитель в сверхпроводник, который проводит ток лучше обычных проводников – с минимальным сопротивлением.
Это открытие поможет создать лучшие двигатели, электромагниты, усовершенствовать передачу и хранение электроэнергии. Профессор Ю подверг сероуглерод воздействию экстремально низких температур и высокого давления – и тот стал вести себя как металл.
Он приобрел такие свойства, как высокая удельная энергия, магнитное поле и повышенная прочность. Молекулы этого растворителя преобразовались в трехмерные структуры, напоминающие кристаллы.
Молекулы иных веществ, чем металлы, обычно слишком далеко отстоят друг от друга, чтобы через них проходило электричество, но Ю и его коллеги сжали растворитель на алмазном прессе под давлением 50000 атмосфер (такое давление бывает на глубине 960 км вглубь Земли) и охладили до -230°С. В итоге молекулы сероуглерода «легли» в форме решетки, и электроны смогли перемещаться по нему свободно – и материал стал настоящим сверхпроводником.
Проведенное исследование не столько имеет практическую ценность, сколько поможет ученым понять фундаментальные принципы работы сверхпроводников – на примере нестандартных материалов. Данные исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.