Торнадо – одно из самых разрушительных явлений природы. Много лет люди мечтали «запрячь» энергию этих бешеных вихрей и получить от нее электричество. Канадский инженер Луи Мишо (Louis Michaud) сейчас изготавливает опытный образец так называемого «Двигателя на основе атмосферного вихря» (Atmospheric Vortex Engine, AVE). Мишо стремится не «отвести» энергию природного смерча, а создать свой собственный.
В нижнюю часть герметической камеры в виде цилиндра закачивается теплый воздух, в верхнюю – холодный. Если разница температур велика («температурный градиент крутой»), то начинает раскручиваться небольшой смерч. Его завихрения приводят в движение ветряные турбины – так и вырабатывается электричество.
Вихрь – это не простое явление. Завихрение образуется в результате действия целого комплекса гидро-механических сил, действующих совместно: это и инерция молекул воздуха, и их склонность кружиться после столкновения друг с другом, и сохранение момента импульса движения после начала кружения, и центростремительное ускорение молекул вокруг колонны всё более низкого давления в центре вихрящейся воздушной массы.
По заявлению компании Мишо, AVEtec Energy Corporation, полученная энергия дает нулевые выбросы углерода, а также очень дешева – до тридцати центов за киловатт-час. «Мощь торнадо – неоспоримая величина. Цель моей работы – понять, как возможно контролировать и эксплуатировать эту мощь для производства экологически чистой энергии в крупных масштабах», – рассказывает инженер.
Чтобы заставить торнадо кружиться, нужен исходный источник тепла. Им могут стать такие формы возобновляемой энергии, как тёплая морская вода или избыточное тепло от электростанции или промышленного производства.
{youtube}VtBn2dlVLv0{/youtube}
Сейчас AVEtec Energy Corporation сооружает опытный образец шириной в восемь метров. Компания рассчитывает, что в нем будет «рождаться» вихрь тридцати сантиметров в диаметре и сорока трех метров в высоту. Но Мишо планирует постройку полноценной электростанции, где вихрь диаметром в сто метров будет вырабатывать 200 мегаватт электроэнергии.