Вчені створили суперфермент, який розкладає пластик в 6 разів швидше, ніж раніше було можливо. Винахід може прискорити переробку пластикових відходів. Нові ферменти виробляють бактерії, які харчуються пластиком.
Директор “Центру ферментних інновацій” при британському Університеті Портсмута, професор Джон МакГіган заявив, що на відміну від природного розкладання, яке може займати сотні років, суперфермент може допомогти перетворити пластик на складові частини за кілька днів.
Він додав, що процес дозволив би виробляти і заново використовувати штучні пластикові пляшки, одяг, килими велику кількість разів. Це б теж зменшило залежність від викопної сировини. Однак поки процес розкладання все ще занадто повільний, щоб використовувати його в промисловості.
Однак МакГіган каже, що вчені отримали достатньо коштів для продовження досліджень.
Суперфермент виготовили через поєднання двох окремих ферментів. Їх обох знайшли в бактеріях, які їдять пластик. Останніх відкрили на заводі при японському звалищі в 2016-м. Вчені представили першу змінену версію ферменту в 2018-м. А нинішня здатна розкладати в рази швидше.
У той же час в квітні французька фірма Carbios представила свій фермент, який знайшла в компості. Він розкладає пластик за 10 год, однак вимагає температури понад 70 градусів. Суперфермент діє у звичайній для людини температурі.
Забруднення планети пластиком – один з найбільших викликів для екології. Згідно зі звітом проекту The Pew Charitable Trusts, до 2040 р. в світовий океан щорічно потраплятиме 29 млн тонн пластику, що дорівнює 50 кг на кожен метр берегової лінії на планеті.