Перед тем как начать работу с новым iPhone, его необходимо активировать. Процедура активации предполагает подключение смартфона с вставленной SIM-картой к серверам активации Apple. Для этого необходимо просто подключиться к Wi-Fi или использовать сотовую передачу данных.
И только после того, как владелец iPhone получит подтверждение об активации, он сможет использовать свое устройство. Таким образом, если при покупке смартфон не требует прохождения данной процедуры, то он уже был в употреблении. При этом, если запрос об активации все же появится – это еще не будет означать, что гаджетом не пользовались.
Дело в том, что устройство повторяет эту процедуру каждый раз при восстановлении iOS. То есть, данный способ проверки устройства назвать эффективным не получится. Но есть и другой вариант. На сайте Apple присутствует раздел “Проверка права на обслуживание и поддержку”, в котором быстро и без особых усилий можно проверить, действительно ли приобретаемый покупателем iPhone не был использован ранее. Все что необходимо знать пользователю для работы с сервисом – это серийный номер устройства.
У активированных гаджетов этот номер можно узнать в «Настройках», в разделе «Основные», пункте меню «Об этом устройстве». В том случае, если смартфон не был активирован, его серийный код можно проверить либо на коробке, либо на лотке для карты SIM.
Как проверить, действительно ли Вам продали новый iPhone
1. Вставьте в iPhone SIM-карту, подключитесь к Wi-Fi или к мобильному Интернету и активируйте смартфон.
2. После активации перейдите в раздел “Проверка права на обслуживание и поддержку” на сайте Apple.
3. Впишите в соответствующее поле серийный номер iPhone (как узнать серийный номер), введите код, указанный на картинке и нажмите Продолжить. ВНИМАНИЕ:
Серийный номер iPhone НИКОГДА не содержат букву «O» (используется цифра «0» (ноль). 
4. При проверке нового iPhone (или официально восстановленного (реф, refurbished) Apple) появится сообщение “Необходимо активировать iPhone”, которое подтверждает, что у смартфона не было истории и он действительно является новым. 
После активации, в разделе “Право на обслуживание и поддержку” будет проставлена дата окончания срока действия гарантии (+ 356 дней со дня активации). Или отнимите от этой даты ровно 1 год и Вы получите дату первой активации iPhone. 
Если дата активации, которую проводили Вы будет отличаться от указанной в разделе “Проверка права на обслуживание и поддержку”, то можете смело предъявлять претензии продавцу — смартфон был активирован ранее, т.е. Вы не первый владелец этого iPhone. Дата начала срока действия гарантии не должна быть раньше, чем дата покупки, указанная на чеке. В обратном случае, можно быть уверенным в том, что данный экземпляр поступил в магазин прямо из заводских складов.
Видеообзор:
Приведем пример из жизни. На постсоветском пространстве часто используется продажа серых (ввезенных нелегально) активированных iPhone под видом новых. Как это происходит? Новые залоченные (привязанные к мобильному оператору) iPhone продаются, например, в США, по достаточно низкой цене. Их и покупают “бизнесмены” с целью последующей разлочки (отвязки от оператора) за отдельную плату. 
Однако, чтобы разлочить такой iPhone, в большиинстве случаев его необходимо распаковать (коробку), восстановить ПО, активировать и снова запаковать. По большому счету, это новый телефон (по факту им не пользовались), идентичный купленному у официального реселлера, однако дата его первой активации не будет соответствовать дате активации покупателем, так как она уже была произведена ранее. Естественно, срок действия гарантии у такого телефона будет меньше года. Взято с yablyk.com