Ми вже знаємо, що вірус простого герпесу типу 1 (ВПГ-1), що лежить в основі герпесу, також може вражати мозок і центральну нервову систему, і тепер нове дослідження проливає більше світла на те, як поширюється вірусна атака.
Дослідники під керівництвом дослідників з Університету Колорадо та Університету Бургундії у Франції уважно вивчили вплив вірусу HSV-1 на мозок мишей, відобразивши різні уражені регіони та оцінивши можливі наслідки.
HSV-1 може потрапити в центральну нервову систему двома шляхами – трійчастим нервом (через обличчя) або нюховим нервом (через ніс), хоча залишається незрозумілим, як інфекція потім поширюється в мозку.
«Нещодавно цей поширений вірус був причетний до нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Альцгеймера, але чіткого шляху вторгнення в центральну нервову систему встановлено не було», — каже невролог Крісті Німейер з Університету Колорадо. «Визначення того, як HSV-1 може потрапити в мозок і які області мозку вразливі, є ключовим для розуміння того, як він ініціює захворювання».
Команда виявила, що HSV-1 закріпився в кількох найважливіших областях мозку, включаючи стовбур мозку (відповідальний за координацію частоти серцевих скорочень і дихання, а також сон і рухи) і гіпоталамус (який обробляє все, від сну до настрою до апетиту та рівня гормонів).
Однак інші ділянки мозку залишилися недоторканими антигенами HSV-1, включаючи гіпокамп (область, що відповідає за пам’ять і спеціальну навігацію, часто пов’язану з такими захворюваннями, як хвороба Альцгеймера) і кору (пов’язану з пам’яттю та увагою).
Дослідники також досліджували активність мікроглії (власних імунних клітин центральної нервової системи) у мозку миші, яка запалювалася під час взаємодії з HSV-1. У певних регіонах ці імунні клітини залишалися зайнятими навіть після зникнення вірусу, що свідчить про триваюче запалення.
У найбільш серйозних випадках ВПГ-1 може викликати енцефаліт, небезпечний для життя стан, коли запалення вражає весь мозок. Хоча тут цього не сталося, дослідження показують, що шкоди все ще може бути завдано.
«Хоча наявність ВПГ-1 не викликає повномасштабного енцефаліту в мозку, воно все одно може вплинути на функціонування цих областей», — говорить Німейєр.
Усі ці додаткові знання дають вченим краще уявлення про те, як інфекції HSV-1 можуть бути пов’язані з нейродегенеративними захворюваннями – те, що було предметом кількох останніх досліджень. Нове дослідження є ще одним корисним кроком вперед, на якому тепер можуть спиратися подальші дослідження.
Було припущено, що ВПГ-1 і запалення, пов’язане з мікроглією, можуть бути частиною причин, чому хвороба Альцгеймера закріплюється в деякого мозку, або вони можуть мати певний вплив на швидкість її розвитку. Маючи це на увазі, цікаво побачити, де є перекриття в областях мозку, уражених як HSV-1, так і хворобою Альцгеймера.
«Постійно запалені клітини можуть призвести до хронічного запалення, відомого тригера ряду неврологічних і нейродегенеративних захворювань», — говорить Німейєр. «Це дослідження пропонує важливі висновки для кращого розуміння того, як віруси взаємодіють із загальним здоров’ям мозку, а також виникненням поширених неврологічних захворювань». Дослідження опубліковано в Journal of Virology.