«Вічні хімікати» PFAS, які вже давно пов’язують із потенційною шкодою для здоров’я, виявилися ще більш поширеними, ніж вважалося раніше. Нове масштабне дослідження у США показало, що ці речовини присутні у 98,8% із понад 10 500 зразків людської крові. І це лише частина загальної картини.
PFAS (пер- і поліфторалкільні речовини), яких відомо понад 15 тисяч різновидів, отримали свою назву «вічні хімікати» через здатність майже не розкладатися ні в природі, ні в організмі людини. Протягом десятиліть їх активно використовували у виробництві — від текстилю та меблів до пакування та побутових матеріалів. У результаті вони поступово потрапили у воду, їжу та глобальні екосистеми, а звідти — в організм людини.
У новому дослідженні фахівці лабораторії NMS Labs проаналізували 10 566 зразків сироватки та плазми крові, наданих для токсикологічного тестування. Метою було не лише виявити наявність PFAS, а й зрозуміти, у яких комбінаціях ці речовини зустрічаються в організмі людей.
За словами токсикологині Лори Лабей, отримані дані дають «реалістичний зріз того, як кілька PFAS одночасно присутні в організмі людини». Дослідники підкреслюють, що це дозволяє краще зрозуміти потенційні наслідки комбінованого впливу цих речовин.
Результати виявилися показовими: лише 0,18% зразків містили один тип PFAS. У переважній більшості випадків у крові знаходили складні суміші одразу кількох сполук. Найчастіше — п’ять і більше різних PFAS одночасно.
Окремо виділяється перфторгексансульфонова кислота (PFHxS), яку знайшли у 97,9% зразків. Ця речовина використовується у виробництві текстилю, меблів та клеїв, а її вплив пов’язують із потенційними ураженнями печінки та імунної системи. У багатьох країнах її вже обмежили або заборонили, однак вона залишається у довкіллі та організмах людей.
Вчені наголошують: проблема полягає не лише в окремих хімікатах, а в їхніх сумішах. PFAS можуть взаємодіяти між собою, посилюючи або змінюючи вплив на організм. Саме тому аналіз «коктейлю» цих речовин є критично важливим для оцінки ризиків для здоров’я.
Водночас дослідники зауважують, що їхня робота охоплювала лише 13 найпоширеніших PFAS, тому реальний хімічний «навантаження» на організм може бути ще більшим. Крім того, дослідження фіксувало лише факт наявності речовин, а не їхню концентрацію.
Наразі науковці ще не можуть точно визначити, яка саме доза PFAS є небезпечною для людини. Однак попередні дослідження вже пов’язують ці речовини з прискореним старінням клітин, змінами в роботі мозку та підвищеним ризиком деяких видів раку, хоча прямий причинно-наслідковий зв’язок поки що не доведений.
Попри складність проблеми, експерти наголошують: результати цього дослідження чітко демонструють масштаб забруднення. Люди фактично щодня носять у собі суміші потенційно шкідливих речовин, походження яких пов’язане з сучасною промисловістю.
Робота опублікована в журналі Journal of Occupational and Environmental Hygiene і, як очікується, стане основою для нових підходів до оцінки ризиків та регулювання PFAS у майбутньому.