Науковці створили новий потужний інструмент — генетичний тест, здатний прогнозувати ймовірність розвитку ожиріння ще в дитячому віці. Використовуючи дані понад п’яти мільйонів людей, команда дослідників розробила полігенну оцінку ризику (polygenic risk score, або PGS), яка суттєво перевершує всі попередні методи прогнозування. Цей прорив відкриває перспективи для раннього, персоналізованого втручання задовго до того, як з’являться видимі ознаки зайвої ваги.
Полігенна оцінка базується на обробці тисяч дрібних варіацій у геномі людини — саме вони, у сукупності, впливають на ймовірність розвитку ожиріння. Деякі з цих генетичних відхилень діють через головний мозок, впливаючи на апетит і харчову поведінку. У рамках дослідження вчені використали найбільший у світі генетичний масив, зібраний у співпраці з консорціумом GIANT, компанією 23andMe та понад 600 вченими з 500 установ. Новий PGS був протестований на генетичних і фізіологічних даних понад пів мільйона осіб і показав вдвічі вищу ефективність у порівнянні з попередніми аналогами.
Особливість цього підходу полягає в тому, що ризик можна передбачити ще до п’ятирічного віку — до того, як екологічні, харчові та поведінкові фактори починають відігравати значну роль у формуванні маси тіла. Саме на цьому етапі, на думку дослідників з Копенгагенського університету, можна максимально ефективно впливати на майбутнє здоров’я дитини шляхом простих змін способу життя. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Medicine.
Вчені також з’ясували, що особи з підвищеним генетичним ризиком частіше демонстрували кращі результати під час змін у харчуванні чи фізичній активності. Втім, вони й швидше повертали втрачену вагу після завершення втручань. Це підкреслює важливість довготривалих стратегій підтримки, а не лише короткострокових програм.
Однак, незважаючи на безпрецедентний масштаб і глибину аналізу, інструмент поки не позбавлений обмежень. Зокрема, точність прогнозу виявилася суттєво вищою для осіб із європейським походженням, ніж для людей африканського або змішаного етнічного походження. Це пов’язано з тим, що більшість доступних генетичних даних все ще надходить з Європи та Північної Америки, що створює виклик для глобального застосування технології.
Новий генетичний тест не є вироком, однак він формує базу для того, щоб діяти завчасно. У світі, де до 2035 року більше половини населення може страждати на зайву вагу або ожиріння, можливість передбачити ризик ще в дошкільному віці — це крок у майбутнє персоналізованої превентивної медицини.