Вчені знайшли можливе пояснення тому, чому регулярне вживання червоного м’яса давно пов’язують із підвищеним ризиком діабету 2 типу. Йдеться про молекулу Neu5Gc — особливий цукор, який природно міститься переважно в яловичині та баранині, але людський організм самостійно його не виробляє.
Попередні результати дослідження майже 90 тисяч дорослих показали: люди, які отримували найбільше Neu5Gc саме з м’яса, мали на 63% вищий ризик розвитку діабету 2 типу порівняно з учасниками з найнижчим споживанням. Розрахунок враховував вік, стать, фізичну активність, харчування, куріння та наявні захворювання. Після врахування індексу маси тіла зв’язок став слабшим, але залишився статистично значущим.
Чому цей цукор незвичайний
Більшість ссавців здатні виробляти Neu5Gc, однак у людей через давню мутацію вимкнений ген CMAH, необхідний для його синтезу. Водночас молекула потрапляє в організм разом із їжею та може вбудовуватися в тканини.
Оскільки для людського організму Neu5Gc є чужорідною молекулою, імунна система здатна реагувати на неї. У результаті може виникати тривала запальна активність, яку називають ксеносіалітом. Саме хронічне запалення дослідники розглядають як один із можливих механізмів зв’язку між Neu5Gc та діабетом.
Що показало дослідження
Науковці проаналізували дані 89 953 учасників французького дослідження NutriNet-Santé. На початку спостереження жоден із них не мав діабету 2 типу або раку. За 7,2 року спостереження було зафіксовано 966 нових випадків діабету.
Ризик зростав разом із кількістю Neu5Gc з м’яса. У групі з другим за величиною рівнем споживання ризик був приблизно на 41% вищим, а в групі з найвищим — на 63% вищим, ніж серед людей із найнижчим споживанням.
Водночас дослідники не виявили такого самого зв’язку для Neu5Gc, отриманого з молочних продуктів. Це може означати, що важливе значення має не лише сама молекула, а й те, з якого продукту вона надходить.
Це ще не доводить, що Neu5Gc спричиняє діабет
Є важливе обмеження: дослідження було спостережним. Воно показує статистичний зв’язок, але не доводить, що саме Neu5Gc викликає діабет.
Коли вчені додатково врахували загальну кількість червоного м’яса в раціоні, зв’язок ослаб і перестав бути статистично значущим, хоча тенденція збереглася. Тому Neu5Gc може бути лише одним із чинників, а роль можуть відігравати й інші компоненти м’яса або особливості способу життя.
Наступним кроком дослідники планують безпосередньо вимірювати антитіла до Neu5Gc та порівняти його вплив з іншими компонентами червоного м’яса, зокрема гемовим залізом. Це допоможе перевірити, чи справді імунна реакція на цей цукор може бути одним із механізмів, пов’язаних із розвитком діабету 2 типу.