Вчені Гарвардської школи медицини в Бостоні з’ясували причини порушення слуху у пацієнтів із COVID-19. Виявилося, що коронавірус SARS-CoV-2 здатний атакувати клітини слухового апарату, оскільки ті мають рецептор ACE2, з яким зв’язується S-білок вірусу. Про нову небезпеку інфекції повідомляється у статті, опублікованій у журналі Communications Medicine.
Лікарі повідомили про десять випадків аудіовестибулярних симптомів у хворих на COVID-19, таких як втрата слуху, вестибулярна дисфункція та шум у вухах. Дослідники проаналізували тканину внутрішнього вуха у пацієнтів, а також у мишей, щоб виявити причинно-наслідковий взаємозв’язок між SARS-CoV-2 та слуховими порушеннями. Щоб змоделювати перебіг інфекції, з плюрипотентних стовбурових клітин людини були вирощені клітини внутрішнього слухового апарату: двовимірні просенсорні клітини (OPC), попередники шванновських клітин (SCP), а також органоїди (тривимірна культура тканин) внутрішнього вуха.
Виявилося, що тканина внутрішнього вуха дорослої людини експресує рецептор ангіотензинперетворюючого ферменту 2 (ACE2), трансмембранну протеазу серину 2 (TMPRSS2) та FURIN, необхідні для проникнення вірусу в клітини. Крім того, з’ясувалося, що волоскові клітини та шванівські клітини у вестибулярному та слуховому апараті людини також можуть бути інфіковані SARS-CoV-2.
ACE2 – це рецептори на поверхні клітин, до яких прикріплюється S-білок коронавірусу, що забезпечує зараження клітини. ACE2 були знайдені у клітин у легенях, а також в інших органах, які можуть уражатися при коронавірусній інфекції.