Незважаючи на те, що Венера є найближчою до Землі планетою, ми все ще багато чого не знаємо про неї, особливо коли йдеться про її історію галактичного масштабу. Чи було воно колись придатним для життя? У ньому колись була вода? Чи була атмосфера колись іншою, ніж токсичний коктейль вуглекислого газу та сірчаної кислоти, який сьогодні кружляє навколо її палаючої поверхні? Чи може це бути попередженням для Землі? Щоб з’ясувати це, астрономи запропонували за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба дослідити п’ять екзопланет, які існують у зоні Венери.

Вперше висунута у 2014 році астрофізиком Каліфорнійського університету, Ріверсайд (UCR) Стівеном Кейном, зона Венери — це область навколо зірки, де занадто жарко, щоб на планеті залишилася вода, але не настільки гаряче, щоб вона втратила свою атмосферу. . Це схоже на ідею зони Золотовласки, де астрономи регулярно тренують свої інструменти, щоб знаходити планети, які все ще зберігають рідку воду і, отже, можуть мати «правильні» умови для формування життя.

Розгляд екзопланет у зоні Венери може допомогти астрономам краще зрозуміти нашого власного планетарного сусіда. Наприклад, якщо в зоні Венери було знайдено екзопланету, яка виділяє такі гази, як метан або закис азоту, це може свідчити про наявність життя.

«Виявлення цих молекул на екзо Венері покаже, що в зоні Венери можуть існувати придатні для життя світи, і посилить можливість помірного періоду в минулому Венери», — сказав Колбі Остберг, аспірант UCR.

Остерберг очолив дослідження, щоб визначити п’ять планет, схожих на Венеру, зі списку з 300, які були б ідеальними кандидатами для подальшого дослідження. Скорочуючи список, Остерберг та її колеги розглядали такі критерії, як розмір, маса, щільність, орбітальні шляхи та відстань від своїх зірок. Дослідники пропонують, щоб космічний телескоп Джеймса Вебба оглянув ці планети у 2024 році в рамках поточного дослідження галактики, в якій він нещодавно помітив свою першу експоланету . З цієї причини вони також шукали планети, які обертаються навколо відносно яскравих зірок, щоб дати Веббу найкраще освітлення, щоб побачити їх.

Щось ще вчені сподіваються дізнатися, чи є нещодавня вулканічна активність, помічена на Венері, нормальною і чи є типовою відсутність тектонічної активності.

Дані, зібрані за допомогою спостережень Вебба, будуть додані до висновків двох майбутніх місій NASA з дослідження Венери : DAVINCI, яка аналізуватиме атмосферу Венери, і VERITAS, яка створить карту ландшафту в 3-D. Результати всієї цієї нової інформації могли б допомогти астрономам зрозуміти, чому Земля та її найближчий сусід мають такі контрастні умови, і чи викликає у нас, землян, хвилювання пекельна атмосфера на Венері.

Найближчими днями «діра» в атмосфері Сонця може створити на Землі сліпуче світлове шоу. За даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США, у п’ятницю (24 березня) у вищих широтах Землі спостерігається помірне полярне сяйво через корональну діру, отвір у магнітному полі Сонця. Коли ці отвори відкриваються в короні, верхній частині атмосфери Сонця, вони дозволяють збільшити потік заряджених частинок, відомих як сонячний вітер. За даними spaceweather.com у подібних ситуаціях корональні діри призвели до полярних сяйв на півдні аж до Нью-Йорка та Айдахо.(відкривається в новій вкладці).

Протягом останніх місяців сонце було зайняте, оскільки воно підіймалося до очікуваного піку 11-річного циклу активності у 2025 році. Наприклад, Обсерваторія сонячної динаміки NASA нещодавно помітила гігантський «торнадо», що обертається на північному полюсі Сонця.

Протягом трьох днів минулого тижня кипляча плазма підіймалася високо над поверхнею Сонця, досягнувши піку на висоті 14 Земель або приблизно 75 000 миль (120 000 кілометрів) 18 березня. Коли торнадо впав, викинутий матеріал не летів до нашої планети, однак

Більшість сонячної активності є нешкідливою, посилюючи полярні сяйва та спричиняючи невеликі відключення радіозв’язку, але NASA, NOAA та інші групи про всяк випадок цілодобово спостерігають за сонцем. Сильні сонячні бурі іноді можуть призвести до короткого замикання супутників або вплинути на джерела електроенергії, як, наприклад, відключення електроенергії у Квебеку, Канада, що відбулося в 1989 році.

В останні роки NASA та Європейське космічне агентство (ESA) також запустили супутники, які наближаються до Сонця, щоб досліджувати його корону та структури на поверхні. Сонячний зонд NASA Parker Solar Probe та Solar Orbiter ESA прагнуть краще зрозуміти структуру Сонця, щоб покращити прогнози космічної погоди та продовжувати захищати нашу планету та її довколишні космічні кораблі та людей.