Засновники Venus Aerospace Сессі Дагглбі та Ендрю Дагглбі розповіли про створюваний гіперзвуковий літак Stargazer: запланована швидкість 9 Маха, нове судно має перевозити 12 пасажирів із Сан-Франциско до Токіо всього за одну годину. Це в одинадцять разів швидше, ніж звичайний далекомагістральний рейс.
Новий літак зможе розвивати на далеких рейсах швидкість понад 11 105 км на годину, що скоротить час у дорозі у всьому світі. Щоб уявити це у перспективі, Concorde міг розвивати максимальну швидкість 2 Махи або 2470 км на годину. Генеральний директор Venus Aerospace Сассі Дагглбі та головний технічний директор Ендрю Дагглбі сказали, що це буде досягнуто за рахунок об’єднання реактивних та ракетних двигунів.
Stargazer злітатиме, як звичайний реактивний лайнер, з використанням реактивних двигунів, а потім переключиться на ракетні двигуни, коли буде віддалений від населених пунктів. Потім ракетний двигун дозволить літаку досягти крейсерської висоти 51 816 метрів на гіперзвуковій швидкості. Це більш ніж у чотири рази вище, ніж зазвичай здійснюють сьогодні рейси більшість реактивних лайнерів. На такій висоті пасажири могли б насолоджуватися видом на кривизну Землі та отримувати чудові краєвиди на космос.
Однак це буде непросто, і Venus Aerospace має ще багато можливостей для досягнення цього амбітного бачення майбутніх подорожей. Їм потрібно буде спиратися на існуючі технології і, що важливіше, розробляти нові з нуля. Одним з примітних прикладів є те, що вони назвали «першим у світі рідинним ракетним двигуном з детонацією, що обертається» або RDRE.
Ракетні двигуни часто краще реактивних двигунів через їх чудові характеристики на великих висотах. Це тому, що вони не покладаються на зовнішній кисень, який стає рідшим на висоті 52 км.
За словами Дагглбі, RDRE (ракетний двигун) створює більшу температуру і тиск, ніж традиційні ракетні двигуни, через вищу швидкість горіння, що призводить до збільшення тяги при меншому споживанні палива. “Ми повинні подолати неймовірну кількість перешкод”, – сказала Сассі Дагглбі. “Ми просто робимо крок за кроком, і команда продовжує добиватися неймовірного прогресу, і ми досягаємо віх, яких хочемо досягти”.
Ендрю сказав, що Stargazer нестиме «своєрідне рідке повітря» для живлення ракетних двигунів. Минулого року Venus досягла важливої віхи, створивши «рідке паливо, що зберігається при кімнатній температурі», яке можна використовувати в RDRE. Це новаторське досягнення забезпечило необхідні технічні знання та розробку для переходу до наступних етапів розробки та льотних випробувань.
Stargazer розробив нову конструкцію хвильового райдера, яка дозволяє їх літакам літати ефективніше. Цей режим польоту з розгінним ковзанням дозволяє реактивному літаку літати на ударних хвилях, створюваних гіперзвуковими швидкостями.
За словами Ендрю, Venus в даний час проводить випробування двигунів з Airbus Ventures як інвестор. Очікується, що найближчим часом його буде інтегровано в безпілотник для подальшого розвитку.