Компанія Bridgestone розробила нові технології для зимових шин, які дозволяють їм змінювати свої властивості і адаптуватися до поточної ситуації на дорозі. Усередині немає ні механізмів, ні електроніки – вся справа в інноваційних матеріалах. Ставка зроблена на компаунди для низьких температур, пористе покриття і 3D-друковані ламелі.
Компаунди або еластомери з наповнювачами тверднуть в міру зниження температури, але ось про які конкретно значення йдеться, вирішують інженери. В сучасних покришках Bridgestone використовуються склади на основі діоксиду кремнію, які можна налаштувати для роботи в заданому діапазоні температур. Це дозволяє зберегти хороше зчеплення з дорожнім покриттям, не змінюючи опору коченню самої шини.
Інша новинка, представлена в лінійці шин Blizzak, має зовнішній шар з безліччю мікроелементів. Лід сам по собі не є слизьким, таким його робить тонка плівка рідкої води на поверхні. Мікрокомірки покришки настільки малі, що не видимі оку, проте ефективно поглинають цю воду, що забезпечує надійний контакт шини з льодом. Покриття діє як губка, збираючи і віддаючи зайву воду, коли це необхідно.
Довгий час ламелі на шинах були плоскими, іноді вигнутими пластинами, що обмежувало їх функції. Нині ж в Bridgestone взяли на озброєння технологію прес-форм і 3D-друку, що дозволяє надати ламелям складну форму і надати динамічні властивості. Вони згинаються, змінюють форму при прискоренні і гальмуванні, а також забезпечують додаткове зчеплення з льодом в зимових умовах. І все це без зниження термінів експлуатації самої шини.