Європейський авіабудівний концерн Airbus наблизився до важливого рішення щодо розширення сімейства літаків A220. Під час брифінгу на заводі фінального складання в канадському Мірабелі керівництво Airbus Canada вперше відкрито заявило, що рішення про запуск подовженої версії літака може бути ухвалене вже у 2026 році.
Хоча офіційного підтвердження про старт програми поки немає, виробник дає зрозуміти: підготовка до такого кроку вже триває.
Новий A220 стане місткішим
Неофіційно майбутню модель називають A220-500. Вона має стати найбільшою у лінійці та зайняти проміжне місце між нинішнім A220-300 і більшими літаками сімейства A320. За попередніми планами, фюзеляж літака подовжать приблизно на п’ять рядів крісел. Завдяки цьому максимальна місткість може зрости до близько 185 пасажирів.
Саме такого літака давно очікують багато авіакомпаній, які прагнуть отримати економічний вузькофюзеляжний літак із більшою кількістю місць без переходу на значно більші моделі.
Водночас Airbus підтвердив, що популярна схема розташування сидінь 2+3 залишиться без змін. Для пасажирів це означає збереження одного з головних плюсів сімейства A220 — більш комфортної компоновки салону порівняно з традиційними літаками формату 3+3.
Попит уже є
Інтерес до потенційної новинки демонструють і замовники. Зокрема, малайзійський лоукостер AirAsia заявив про готовність придбати ще 150 літаків, якщо Airbus офіційно запустить програму A220-500.
Такий крок може суттєво зміцнити позиції літака на ринку, де виробники активно конкурують за сегмент авіалайнерів місткістю від 180 до 200 пасажирів.
Без зміни двигунів
Одне з головних питань стосувалося силової установки нового літака. Деякі експерти припускали, що Airbus може залучити до програми двигуни серії LEAP від компанії CFM International.
Однак керівництво Airbus дало зрозуміти, що наразі не бачить сенсу відмовлятися від співпраці з Pratt & Whitney. Подовжений літак, найімовірніше, продовжить використовувати двигуни PW1500G.
У компанії наголошують, що зміна постачальника двигунів стала б надто дорогою та складною. Крім того, виробник очікує суттєвого покращення надійності нинішніх двигунів уже найближчими роками. За прогнозами, до кінця 2026 року проблеми із простоєм літаків через силові установки мають практично зникнути, а ресурс двигунів між великими ремонтами збільшиться до п’яти-шести років.
Airbus оцінює витрати
Перед запуском програми компанія аналізує необхідні інвестиції та виробничі можливості. Інженери вивчають, чи знадобляться нові виробничі потужності в Мірабелі та наскільки серйозними будуть зміни конструкції літака. Від цього залежатимуть як терміни запуску нової версії, так і загальна вартість проєкту.
Ставка на прибутковість програми
Паралельно Airbus продовжує нарощувати виробництво сімейства A220. До 2028 року концерн планує вийти на випуск 13–14 літаків щомісяця. Саме такий темп виробництва керівництво компанії вважає ключовим для досягнення стабільної прибутковості програми A220, яка протягом багатьох років вимагала значних інвестицій.
Якщо рішення про запуск A220-500 буде ухвалене наступного року, Airbus отримає ще один важливий інструмент для боротьби за один із найперспективніших сегментів світового ринку пасажирської авіації.