Після більш ніж десяти років розробки високоточна що планує бомба Raytheon GBU-53/B StormBreaker нарощує виробництво. ВПС планують витратити 320 мільйонів доларів на купівлю 1500 одиниць 204-фунтових боєприпасів, призначених для наведення на рухомі наземні цілі незалежно від погодних умов або часу доби. Цю відносно невелику (діаметром 7 дюймів), але складну зброю виготовлятимуть на заводі в Тусоні, штат Аріозна, до червня 2027 року. Європейський виробник ракет MBDA розробить висувні крила, які розгортаються з бомби під час запуску. Останнє замовлення можна порівняти з минулими одиничними витратами, що дорівнює 213 000 доларів США за бомбу.
Це на додаток до 2626 одиниць, замовлених з 2015 року, що охоплюють перші п’ять партій виробництва, з яких 840 пішли до ВМС. Пентагон припустив, що врешті-решт може замовити до 26 610 StormBreakers, хоча також називалися цифри 12 000 або 17 000. Бомби вже були дозволені на ударних літаках F-15E, але вони також перебувають у процесі інтеграції у винищувачі Super Hornet і літаки-невидимки F-35.
Хоча це не зовсім сокира-блискавка гномів із тією ж назвою, яку використовував Тор у кінематографічному всесвіті Marvel, у ній усе ще відчувається подих надприродного завдяки триокому «триспектральному» шукачу, який пропонує опцію лазерного наведення, неохолоджуваний інфрачервоний самонавідник і радар міліметрового діапазону — все встановлено на одному рухомому підвісі в носі.
Ці датчики можна використовувати разом, щоб підвищити точність, або використовувати окремо, якщо один тип датчиків погіршується контрзаходами або вибуховий пристрій стикається з димом, туманом або дощем (ось чому «StormBreaker» здатний працювати в будь-яку погоду). У середньому бомба падає в межах метра від визначеної цілі.
Під час ковзання до цілі датчики бомби також дозволяють їй функціонувати як розвідувальна система, передаючи дані датчиків, які використовуються для визначення місцеперебування додаткових цілей або оновлення планів місії. Йому навіть можна дати вказівку шукати конкретних ворогів, використовуючи свою інфрачервону систему для класифікації можливих цілей і надсилати пропозиції щодо націлювання для схвалення або відмови людиною-оператором. Це дозволяє використовувати в режимі «вистрілив і забув», підвищуючи живучість літака-запускача. Джерело