Ученые из Школы химии Манчестерского университета, возглавляемые профессором Дэвидом Ли (David Leigh), произвели на свет самую «запутанную» молекулярную структуру из всех известных современной науке.
А это, в свою очередь, может быть использовано при создании нового поколения сложных «умных» материалов.
Созданный учеными молекулярный «узел» состоит из цепочки из 192 атомов различных элементов, которая «скручена» в восьми разных местах. А размер этого узла составляет всего 20 нанометров (20 миллионных долей миллиметра).
«Мы связали наш «молекулярный узел» при помощи технологии, называемой самосборкой. Приготовленные заранее молекулярные цепочки самостоятельно оборачиваются вокруг ионов металла и образуют узловые пересечения» — рассказывает Дэвид Ли, — «Этот процесс весьма напоминает процесс вязания.
А завершается он сращиванием концов молекулярных цепочек при помощи химического катализатора, после чего получается одна замкнутая, сложная и перекрученная молекула».
Возможность плести различные виды «молекулярных узлов» позволит ученым производить исследования и разрабатывать новые типы материалов, обладающих высокой прочностью и эластичностью.
«К примеру, бронежилеты и другие защитные средства часто изготавливаются из кевлара, состоящего из твердых молекулярных «прутов», имеющих параллельную ориентацию» — рассказывает рассказывает Дэвид Ли.
Однако, полимерные материалы, скрученные в сложные узлы, будут еще намного более прочными, более легкими и гибкими. И их можно будет использовать в строительстве, в производстве, в медицине и во многих других областях».
Взято с dailytechinfo.org