Переважна більшість лопатей вітряних турбін опиняться на звалищі, що значною мірою нівелює їхній внесок у низьковуглецеву енергетику. До 2050 року це становитиме понад 43 млн тонн непереробних відходів. Вчені з Каліфорнійського університету в Девісі зайнялися питанням екологічної утилізації лопаток вітряних турбін, поклавши в основу виготовлення міцелій грибів, органічний субстрат і каркас з бамбука.
Група дослідників зайнялася питаннями сумісності міцелію ряду грибів, включаючи їстівні, субстратів та матеріалів для каркасів. Розробники впевнені, що міцелій у поєднанні з субстратом з органічних відходів здатний замінити поліуретан та акрил. Власне, розробка органічних лопатей розпочалася із проєкту 2018 року зі створення органічного шолома для велосипедистів із підкладкою з міцелію.
Завдяки вихідцеві з Китаю, який потрапив до групи, знайшлося кому плести каркас лопаті з бамбука. Без цього фахівця, зізнаються в університеті, розвиток проєкту не перейшов би у фазу випробувань прототипу. Вчені готуються випробувати органічну лопату з міцелієм усередині на турбіні потужністю 1 кВт та з імітацією швидкості вітру до 137 км/год. Якщо випробування пройдуть успішно, то можна буде починати говорити зі справжніми виробниками лопаток, адже питання масштабування проблем не принесе, впевнені вчені.
Менш екологічно чистий, але надійніший спосіб утилізації лопатей вітряних турбін пропонують німці. Вони створили лопаті та підібрали до них кислоти, які розчиняють епоксидну смолу до поділу лопат на складові матеріали. І такі лопаті вже дають першу енергію.