Енергетичний стартап в Орегоні (США) збирається змінити ставлення людей до атомної енергії. Розроблений реактор NuScale має невеликі розміри і, як стверджують його розробники, набагато безпечніший, ніж будь-які сучасні ядерні реактори: його простіше помістити в захисний кожух і легше контролювати в разі надзвичайної ситуації.
Одним з плюсів використання нового реактора є те, що його не потрібно ховати в 15-кілометровій зоні відчуження. Він може знаходитися в межах міста і живити його електроенергією, причому без втрат при передачі на багатокілометрові відстані. Таким чином, ландшафт позбудеться і від небезпечних для людей ЛЕП. Розробники заявляють про нове чисте джерело енергії, яке, як вони кажуть, так само хороше, як енергія вітру або сонця.
У реакторі NuScale активна зона охолоджується за допомогою циркуляції звичайної прісної води, як це відбувається на сучасних діючих атомних станціях, але в набагато меншому масштабі і за рахунок гравітації. Через розміри в реакторі знаходиться зовсім небагато ядерного палива, яке легко контролювати. Потужність NuScale становить 60 МВт на годину, що в десятки і сотні разів менше, ніж потужність атомних станцій, але при необхідності число реакторів можна збільшувати, отримуючи в результаті необхідну кількість енергії.
Таким чином, в майбутньому замість сотень потенційно небезпечних атомних станцій можуть з’явитися тисячі безпечних, що займають набагато менше місця і не вимагають складної інфраструктури.
Технічна документація модульних ядерних реакторів NuScale містить 12 000 сторінок. В даний момент вона перебуває на розгляді Комісії з ядерного регулювання США. Незважаючи на те, що офіційно конструкція першого малого реактора вже отримала схвалення, компанія тримає сам процес його побудови та встановлення в секреті.