Выяснилось, что доля абонентов, заинтересовавшихся услугами LTE, в общей абонентской базе у этих операторов практически одинакова — около 5 процентов. Казалось бы, что удивительного, оба имеют статус LTE-оператора уже более года и стартовали с не очень большим временным разрывом.
Для того чтобы понять кто из них молодец, а кто нет, необходима дополнительная информация. Сеть LTE оператора MetroPCS Wireless стала первой в США. До этого сотовый оператор оказывал услуги в стандарте CDMA и переход к новой технологии надо воспринимать двояко: с одной стороны, это шаг и шанс к удержанию своей позиции на очень конкурентном рынке, с другой — способ наиболее эффективно использовать частотный ресурс, который у данного оператора весьма небольшой. Вполне разумный бизнес-подход. Конечно, это риск, трудности освоения новой технологии, необходимость дополнительного финансирования, но бывает очень важно оказаться в нужное время в нужном месте, чего бы это ни стоило [может ли быть в России таким примером компания Скартел?].
Источник: Strategy Analytics (данные из отчетности операторов)
На начало 2012 года ситуация на рынке беспроводного доступа выглядела просто: есть две «акулы», опережающие с большим запасом остальных. В конце списка региональные, точнее местные локальные, операторы, которые имеют объективное ограничение для размера базы — это небольшая численность местного населения. А MetroPCS фактически замыкает группу из пяти наиболее крупных сотовых операторов (компания Clearwire, как WiMAX-провайдер, не рассматривается) с абонентской базой, меньшей на порядок по сравнению с лидером.
Предыстория
LTE-сеть MetroPCS Wireless стартовала 21 сентября 2010 г, для предоставления услуг оператор задействовал полосу 2х5 МГц в диапазоне AWS, «потеснив» своих же абонентов CDMA. И старт был оригинальным и с дополнительным риском — первым абонентским терминалом стал не USB-модем, а телефон Samsung Craft. Сеть должна была быть развернута в 14 регионах (и это действительно было реализовано в 2011 г.). Первым городом, с которого начал MetroPCS, стал Лас-Вегас.
Первый в США LTE-телефон Samsung Craft
А в это же время в России, в конце августа, Скартел решил проверить терпение Роскомнадзора, презентовать и заодно включить «сеть LTE» в Татарстане и выключить через несколько часов.
1 декабря 2010 года была включена сеть второго LTE-оператора — Verizon Wireless, который сразу же решил взвинтить темп и принял «соцобязательства» запустить до конца 2010 года LTE-сети в 37 городах/регионах. Началось всё с Бостона. К этому моменту оператор MetroPCS уже «освоил» 5-6 городов.
Первым смартфоном в LTE-сети Verizon Wireless стал HTC ThunderBolt, продажи которого начались в марте 2011. Формирование абонентской базы шло следующими темпами: за первый квартал 2011 года было продано более 500000 LTE-устройств, за второй квартал — уже 1,2 миллиона терминалов, за третий — еще больше — 1,4 миллиона. По итогам четвертого квартала оператор сообщил о продаже/активации 2,3 миллиона LTE-устройств, в число которых вошли 1,6 миллиона смартфонов с поддержкой сети LTE. Хорошо видно, что идет прирост подключений в каждом квартале.
А чего же достиг пионер MetroPCS? В марте 2012 года на одной из встреч топ-менеджеры оператора сообщили о подключении 500000 LTE-абонентов. Вроде немного, но напомню что у оператора очень ограниченный радиоресурс, технология LTE пока не дает возможности предоставлять голосовые услуги, а абоненты привыкли к высокому качеству передачи голоса в «старой» сети CDMA, по-прежнему поддерживаемой MetroPCS Wireless. Для обслуживания полумиллионной LTE-базы были задействованы частоты 5х5 МГц в 14 регионах.
Трудно, но деваться некуда, если хочешь «остаться в рынке» (миграция от CDMA к LTE, источник: Alcatel Lucent)
Нужно отметить, что рефарминг спектра производился на «живой» сети. Как известно, рабочие каналы CDMA «нарезаны» по 1,25 МГц. Поэтому из трех несущих и защитных интервалов по 625 кГц можно сформировать 5 МГц «стандартный» LTE-канал (хотя спецификацией LTE предусмотрены рабочие полосы и по 1,4 МГц, но мне такие примеры неизвестны).
Еще одно небольшое отступление, про Россию. Понятно, когда у оператора есть объективные сложности при задействовании спектра для LTE-сети (как, например, у MetroPCS). В объявленном российском LTE-конкурсе предлагаются рабочие полосы 7,5х7,5 МГц. Объяснение «очень простое» — нужно было разделить 30 МГц так, чтобы было поровну и было только 4 «куска».
Итак, краткое резюме по показателям MetroPCS и Verizon Wireless. Доля привлеченных абонентов (примерно за год работы) в сети LTE оказалась около 5 процентов. Можно ли считать это мелким неуспехом LTE? Наверно, нет. Всё-таки новая технология, трудности развертывания сетей, малый ассортимент и задержки с появлением LTE-устройств, необходимость дополнительных затрат на умощнение транспортной сети, нельзя отбросить. Кроме этого, сеть LTE пока никак не участвует в формировании доходной части оператора от голосовых услуг или не привела к появлению новых высокомаржинальных VAS-услуг.
Что же касается оценки работы самих операторов, то, наверно, достижения MetroPCS Wireless, можно оценить выше (по уровню профессионализма) — это и работа технических служб по эксплуатации, и грамотное радиопланирование, и правильные шаги рекламщиков/маркетологов, а также отделов продаж. Хорошо знаю, что «нарисовать» новый вкусный тарифный план или, вдруг ввести «безлимитку», очень просто. Но это будет успех одной части компании и проблемы для других подразделений. А показатели Verizon Wireless, несмотря на то, что их «5%» в абсолютном исчислении превышают абон.базу MetroPCS, были получены за счет включения всё новых и новых сеток в различных городах. И огромных капзатрат.
По прошествии полугодия в 2012 году уже достигнуты другие рубежи — и у нас, и у них. Об этом в следующий раз, 5 процентов — очень маленький кусок пиццы пирога мобильных услуг.
«5» — это «отлично» или «неуд»?: 3 комментария