Супутникова мережа Starlink вже показала свою ефективність та стійкість у забезпеченні зв’язку в бойових умовах. У разі загострення ситуації з Тайванем Китай не хотів би бачити цю мережу на службі своїх супротивників. Тому китайські вчені розглядають різні сценарії глушіння Starlink — від постановки радіоперешкод до вибуху ядерного боєприпасу на орбіті. Нова симуляція показала, що в ідеальних умовах блокувати Starlink можна тисячею дронів.
Комп’ютерну симуляцію провели китайські вчені з Університету Чжецзяна (Zhejiang University) та Пекінського технологічного інституту (Beijing Institute of Technology). Моделювання показало, що для повного блокування супутникового інтернету Starlink над Тайванем достатньо розгорнути від 1000 до 2000 дронів з апаратурою для постановки перешкод на кожному. В оптимальних умовах потрібно всього 935 дронів (вузлів) у добре синхронізованій мережі на висоті 19 км над поверхнею суші з відстанню 4,8–9,6 км один від одного.
У такому разі «глушилки» створять перекривний «електромагнітний щит», який зможе ефективно придушити сигнал навіть за наявності понад 10 000 супутників Starlink на низькій навколоземній орбіті. У разі використання більш простих постановників радіоперешкод потрібно до 2000 дронів та їх щільніше розташування. Симуляція заснована на реальних даних про Starlink і моделювала покриття площі суші розміром із Тайвань протягом 12 годин.
Крім дронів, як носії системи придушення сигналу можуть використовуватися висотні аеростати та літаки, що робить запропоновану систему відносно недорогою та швидкою в розгортанні.
Водночас вчені зізналися, що не враховували складний гористий рельєф Тайваню, який сам по собі перешкоджатиме встановленню рівномірного за силою придушення сигналу супутникового «електромагнітного щита». Також не враховувалася робота ППО та РЕБ Тайваню, які мають у своєму розпорядженні ці системи в достатній кількості. Через це дослідження нагадує жартівливу фізичну задачу про «сферичного коня у вакуумі», коли спрощення вихідних параметрів доходить до абсурду. Але загальний намір зрозумілий: у разі загострення ситуації з Тайванем мережа Starlink становитиме для Китаю загрозу, і її блокування за допомогою дронів — це найнешкідливіший сценарій для всіх учасників конфлікту.