Навіщо проєктувати роботів з нуля, якщо природа вже зробила за нас багато важкої роботи? Це міркування про комах-кіборгів, і тепер вчені знайшли спосіб зробити дистанційно керованих тарганів-кіборгів більш досконалими, живлячи їх за допомогою спеціальних сонячних батарей.
Комахи використовують низку потужних органів чуття, вони досить малі, щоб досягти місць, куди ми не можемо, вони можуть виживати в шкідливому середовищі, вони можуть легко лазити по поверхнях або літати. Усе це корисні атрибути для роботів – або, ще краще, кіборгів, які приєднують електронні пристрої до живих комах.
Протягом багатьох років багато видів комах отримали лікування кіборгом. Кіборги-сарана можуть використовувати свої чутливі носи, щоб винюхати вибухівку, кіборги-бабки можуть створювати рухливі маленькі дрони, а кіборги-таргани можуть снувати через зони лиха в пошуках тих, хто вижив.
У попередніх версіях для живлення електроніки використовувалися невеликі батареї, але це додає обмеження за часом до їхньої роботи, перш ніж їх потрібно буде зарядити або замінити. Тому для нового дослідження дослідники з RIKEN інтегрували сонячні елементи в тарганів-кіборгів.
Команда встановила електроніку на спинах мадагаскарських тарганів, які виростають приблизно до 6 см (2,4 дюйма) в довжину. Пакет електроніки включає літій-полімерну батарею, бездротовий приймач і модуль, який контролює ноги комахи, поміщений у надрукований на 3D-принтері «рюкзак», який відповідає вигину його грудної клітини.
Вони під’єднали це до модуля органічних сонячних батарей, встановленого на черевці таргана. Ця надтонка плівка має товщину лише 0,004 мм, щоб вона залишалася достатньо легкою, щоб жуки могли переносити її. У різних частинах плівки використовували клейкі та неклейкі ділянки, щоб не заважати руху тарганів.
Ці сонячні батареї мали вихідну потужність 17,2 мВт, чого достатньо для роботи електроніки протягом двох годин після 30 хвилин заряджання на сонці. Команда каже, що цей вихід у 50 разів вищий, ніж в інших пристроїв для збору енергії, які використовуються на живих комахах.
Завдяки цим удосконаленням таргани-кіборги можуть ще краще снувати крізь зруйновані будівлі в пошуках тих, хто вижив, або дистанційно стежити за умовами за допомогою маленьких датчиків. Команда каже, що новий дизайн також можна адаптувати до інших типів комах-кіборгів. Джерело