Партнерство між TSMC і Apple по створенню більш ефективних мікросхем дозволило зробити кілька проривів, включаючи перехід Mac на 5-нм однокристальні системи M1. Однак в доступному для огляду майбутньому з’являться смартфони, що використовують 3-нм чіпи, а за ними підуть і 2-нм. Щоб прискорити цей перехід, як стверджується в новому звіті, TSMC і Apple об’єднали зусилля.
Зараз TSMC розгортає в китайському Баошань біля Синьчжу окремі 3-нм виробничі потужності, призначені, перш за все, для виконання замовлень Intel на передові чіпи. Однак цікавіше той факт, що Apple допомагає тайваньському гігантові розсунути межі розробки передових кремнієвих процесорів — мова йде, перш за все, про дослідження і розробки в галузі освоєння 2-нм техпроцесу.
Судячи з усього, і TSMC, і Apple працюють разом заради якнайшвидшого масового виробництва мікросхем з дотриманням 2-нм норм. Причому повідомляється, що TSMC вже приступила до первісної підготовки майданчика для будівництва підприємства, призначеного виключно для виробництва 2-нм чіпів. А підприємство в Баошань буде використовуватися для випробувань і обкатки нової технології. Раніше йшлося про те, що TSMC вже отримала замовлення на 2-нм чіпи, хоча імена клієнтів не згадувалися (тепер відома, як мінімум, Apple).
Також повідомляється, що Apple вже отримала від TSMC перші тестові партії чіпів, випущених з дотриманням 3-нм норм. Але чекати iPhone, iPad або Mac з 3-нм чіпами в цьому році не варто. Згідно з оцінками, в 2021 році 80% друку 5-нм чіпів TSMC доведеться на замовлення Apple, причому вже майбутня однокристальна система A15 Bionic буде проводитися по більш просунутим нормам N5P (поліпшені 5 нм).
Очікується, що в 2022 році TSMC почне масове виробництво 3-нм чіпів, а тестовий друк 2-нм кристалів планується не раніше 2023 року, тому на масове виробництво раніше 2024 року краще не сподіватися.