В настоящее время в окрестностях города Эль Калафате (El Calafate), который находится на юге Аргентины, группа исследователей и инженеров из компании Airbus проводит запуски нового высотного планера Perlan II. 
Так же как и его предшественник, планер Perlan II разрабатывался для сбора научной информации касательно земной атмосферы в условиях отсутствия помех, создаваемых двигателями летательного аппарата.
Обладание более точной научной информацией позволит ученым узнать больше о процессах климатических изменений, о “высотной” погоде и о технологиях полетов на больших высотах. Помимо этого, компания Airbus планирует выяснить уровень воздействия на пилота и на оборудование летательного аппарата радиации, проникающей в верхние слои атмосферы из космоса.
Эти потоки восходящего воздуха могут поднять планер с пилотом, сидящим внутри герметичной кабины, почти к границе атмосферы. В отличие от высотного воздушного шара, стратостата, полетом планера можно управлять и оставаться в одной и той же области достаточно долгое время.
“Открытия, которые будут сделаны в рамках программы Perlan, помогут нам в будущем делать более безопасные самолеты” – рассказывает Аллан Макартор (Allan McArtor), директор Airbus Americas, – “Помимо этого, мы получим возможность разработать некоторые новые технологии, которые будут очень полезны во время путешествий на Луну, Марс и другие планеты нашей системы”.
