Несмотря на то, что негативные последствия пассивного курения хорошо известны, достаточно трудно определить, какое количество дыма распространяется на людей. В конце концов, мы знаем, что курильщики вдыхают дым от сигарет, но какой процент этого дыма получают члены семьи или коллеги по работе? Ученые из Дартмутского колледжа в Нью-Хэмпшире создали портативный датчик для того, чтобы это выяснить. В настоящее время устройство претендует на звание «первого в истории датчика пассивного курения, который записывает данные в режиме реального времени». Он использует полимерные пленки для измерения газообразных молекул никотина в окружающей среде, а также чип, который записывает данные. Используя эту технологию, устройство не только измеряет количество дыма в ближайшем окружении (вплоть до количества выкуриваемых сигарет), но и ведет учет, когда и где это было. Устройство может также обнаружить и измерить содержание дыма, исходящего от вещей – от одежды и мебели.
На данный момент по внешнему виду датчик немного меньше и легче, чем смартфон. Ученые надеются превратить его в переносное устройство меньшего размера, которое одновременно будет недорогим и пригодным для многоразового использования. Согласно данным колледжа, существующие датчики пассивного курения являются относительно неточными, дорогими и «работают недолго на ограниченной территории».
Испытания нового датчика в лабораторной «дымовой камере», как сообщается, прошли успешно. На ближайшее время запланированы клинические испытания. В конечном счете, можно надеяться, что устройство может быть использовано для обеспечения соблюдения запрета на курение в общественных местах, а также наглядно показать курильщикам, какое количество дыма распространяется на окружающих – в частности, на их детей.