В ходе эксперимента в середину устройства поместили небольшой цилиндр из металла – и включили радар. Кольца рассеивали волны радара и превратили цилиндр в три объекта – съежившийся и закамуфлированный образ реального объекта и два ярких «миража» по сторонам.
«Сейчас мы договариваемся с некоторыми военно-промышленными структурами о разработке крупномасштабного проекта», – рассказал Чэн-Вэй Цю (Cheng-Wei Qiu), физик из Сингапурского национального университета.
В принципе, исследователи могут менять облик миражей, меняя параметры устройства – размер и толщину колец, их количество, расстояние между ними, форму медного напыления и др. Образ объекта может вообще исчезнуть и уступить место множеству миражей; их облик физики тоже могут изменить. Сейчас ученые экспериментируют с антеннами, помещая их в «призрачную зону», чтобы контролировать вид миражей.
Пока устройство работает лишь в двух измерениях – лучи радара попадают прямо в него. Третье измерение, возможно, добавиться, если аппарат будет работать с помощью концентрических сфер, а не колец, заметил Цю.
Теоретически возможно построить также «машины призраков», работающие в видимом свете. Однако тогда все элементы конструкции надо будет уменьшить, чтобы соответствовать меньшей длине волны. К примеру, для работы с видимым светом длиной волны около 600 нанометров (600 миллиардных метра) потребуются медные петли шириной всего в 50 нанометров (в две тысячи раз тоньше человеческого волоса). «Сложно будет не работать со светом, а изготовить прибор соответствующего масштаба», – говорит Цю.
Ученые расскажут о своих находках в ближайшем номере журнала Advanced Functional Materials.
