Міжнародна група дослідників дійшла висновку, що цілеспрямоване освітлення морських хмар може стати інструментом для зменшення сили кліматичного явища Ель-Ніньйо. Хоча технологія поки що існує лише у вигляді комп’ютерного моделювання, результати дослідження показують, що вона потенційно здатна впливати не лише на глобальне потепління, а й на окремі кліматичні процеси, які визначають погоду в різних куточках планети.
Як працює освітлення морських хмар
Технологія Marine Cloud Brightening (MCB) належить до напрямку сонячної геоінженерії. Її суть полягає в розпиленні над океаном найдрібніших частинок морської солі, які допомагають хмарам утворювати більше дрібних крапель води. У результаті хмари стають світлішими, краще відбивають сонячне світло й поглинають менше тепла.
Передбачається, що такий підхід може тимчасово охолоджувати окремі райони океану та впливати на розвиток великих кліматичних явищ.
Ель-Ніньйо під прицілом
Ель-Ніньйо — це періодичне потепління поверхневих вод у центральній та східній частинах Тихого океану. Воно впливає на погодні умови майже по всьому світу, спричиняючи посухи, повені, аномальну спеку та інші екстремальні явища.
У новому дослідженні вчені вирішили перевірити, чи можна за допомогою освітлення хмар послабити розвиток цього кліматичного процесу.
За основу вони взяли природний експеримент, який стався під час масштабних лісових пожеж в Австралії у 2019–2020 роках. Дим і аерозолі, що потрапили в атмосферу, змінили властивості хмар над південно-східною частиною Тихого океану, а після цього кліматична система перейшла до умов, схожих на Ла-Нінью — протилежну фазу Ель-Ніньйо.
Дослідники змоделювали аналогічний ефект за допомогою технології MCB і отримали схожий результат.
Найважливіше — правильний момент
Моделювання показало, що найбільший ефект досягається тоді, коли освітлення хмар починають ще на ранніх етапах формування Ель-Ніньйо.
У цей період технологія здатна порушити так званий механізм позитивного зворотного зв’язку, який зазвичай посилює потепління океану та сприяє розвитку Ель-Ніньйо.
Втім, після припинення втручання цей ефект поступово слабшає. Лише найтриваліші сценарії дозволяли повернути кліматичну систему до нейтрального стану.
Не все так просто
Попри обнадійливі результати, автори дослідження застерігають від поспішних висновків.
Ослаблення Ель-Ніньйо може мати й небажані наслідки. Наприклад, моделі показали, що після такого втручання Ла-Нінья може настати раніше, ніж це відбулося б природним шляхом. Це також впливатиме на погодні умови в різних регіонах світу.
Дослідники зазначають, що короткочасні та своєчасні втручання здатні частково зменшити ризик таких побічних ефектів, однак повністю їх виключити поки що неможливо.
Геоінженерія залишається предметом дискусій
Автори наголошують, що результати базуються виключно на комп’ютерному моделюванні. Реальних експериментів із впливом на Ель-Ніньйо поки що не проводили, а сама сонячна геоінженерія залишається одним із найбільш дискусійних напрямів сучасної кліматичної науки.
Попри це дослідження демонструє, що подібні технології потенційно можуть використовуватися не лише для боротьби із загальним потеплінням, а й для впливу на окремі природні процеси. Водночас учені підкреслюють: будь-яке можливе застосування таких методів у майбутньому потребуватиме надзвичайно ретельної оцінки ризиків, міжнародної координації та додаткових досліджень.