Нещодавно виявлена на глибині приблизно 21 метр кам’яна стіна була побудована людьми палеоліту для полювання на оленів. Вона є найдавніший відомий у Європі підводний археологічний об’єкт. Здатність людей палеоліту та мезоліту будувати кам’яні споруди помітних масштабів поки що далеко не зрозумілі. Переміщення великих кам’яних брил складно технічно, і ще нещодавно вважалося, що до появи землеробських товариств із високою щільністю населення про це не може йтися.
Потім дослідники виявили окремі кам’яні споруди мезоліту, але їх збереження на суші низька. А от Балтійське море аж до середини голоцену було помітно менше, ніж зараз, через що на його дні можливе виявлення стародавніх об’єктів такого роду, що добре збереглися.
Щоб знайти та вивчити підводні об’єкти, потрібні міждисциплінарні підходи археології та наук, що вивчають море. Вчені об’єднали гідроакустичні дані з суден та автономних підводних апаратів з роздільною здатністю до сантиметра, седиментологічні зразки та оптичні зображення, щоб дослідити нещодавно відкриту мегаструктуру кам’яного віку, розташовану на глибині 21 метра у німецькій затоці Мекленбург у західній частині Балтійського моря.
Порівнянні мегаструктури кам’яного віку останнім часом стали відомі у всьому світі, але майже не відомі у Європі. Відкрите місце стало однією з найстаріших штучних мисливських споруд на Землі і увійшло до найбільших відомих споруд кам’яного віку в Європі. Результати дослідження опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Будова є стіною, яка була побудована групами мисливців-збирачів понад 10 тисяч років тому, щоб зрештою затонути під час утворення Літоринового моря на місці сучасної Балтики близько 8,5 тисячі років до нашої ери. З того часу стіна залишалася прихована на морському дні, що призвело до її збереження. Ймовірно, стародавні люди, які бродили регіоном після відступу Вейхселійського льодовикового щита, використовували стіну для полювання на північного оленя.
Споруда досягає довжини трохи менше кілометра і складається з 1673 окремих каменів висотою менше метра, розташованих пліч-о-пліч таким чином, що це спростовує природне походження в результаті перенесення льодовиків. Переважну більшість каменів дослідники вивчили за допомогою автономного підводного апарату на відстані приблизно двох метрів. Вчені вважали, що каміння сумарно важило близько 142 тонн і займало обсяг 52,75 кубічного метра.
Датування стіни зроблено просто за фактом її знаходження на певній глибині: ясно, що її збудували, коли вона ще знаходилася на суші. Однак такий метод датування означає, що стіна могла бути побудована і в мезоліті, і в палеоліті — будь-якої миті між відходом звідти льодовика і 8,5 тисяч років тому.
Більшість каменів важила менше ніж 100 кілограмів, але також вчені ідентифікували 288 більш важких каменів. Найбільша з них мала розрахункову вагу 11 389 кілограмів. Цікаво, що він перебував у місці різкої зміни напряму кам’яної стіни. Другий, третій і четвертий за величиною каміння вагою 2083, 2506 і 5792 кілограмів розташовувалися біля західного кінця стіни, причому останній відзначав її закінчення.
Передбачувана дата зведення та функціональна інтерпретація стіни зробили її цікавим відкриттям не лише через вік, а й потенціал для розуміння способу життя ранніх спільнот мисливців-збирачів, особливо щодо їх соціально-економічної складності. Стаціонарні мисливські будови прив’язували стародавніх людей до певних місць ландшафту, створювали соціально-політичні та економічні відносини, пов’язані з власністю, територіальністю, лідерством, об’єднанням робочої сили, розміром групи та іншою соціальною динамікою.