Вчені заявили, що неандертальці могли говорити як люди

Дослідження, опубліковане у 2021 році, показало, що наші двоюрідні брати -неандертальці мали здатність як чути, так і відтворювати звуки мови сучасних людей. Ґрунтуючись на детальному аналізі та цифровій реконструкції структури кісток у їхніх черепах, дослідження вирішило один з аспектів десятирічної дискусії щодо мовних здібностей неандертальців.

«Це одне з найважливіших досліджень, у яких я брав участь протягом своєї кар’єри», — сказав палеоантрополог Рольф Куам з Бінгемтонського університету ще у 2021 році.

«Результати є переконливими та чітко показують, що неандертальці мали здатність сприймати та створювати людську мову. Це одне з небагатьох поточних напрямків досліджень, які спираються на скам’янілі докази для вивчення еволюції мови, сумнозвісно складної теми в антропології. «

Уявлення про те, що неандертальці (Homo neanderthalis) були набагато примітивнішими за сучасних людей (Homo sapiens), застаріло, і в останні роки зростає кількість доказів, які демонструють, що вони були набагато розумнішими, ніж ми колись припускали. Вони розвивали технології, створювали інструменти, творили мистецтво та проводили похорони своїх померлих.

Однак, чи спілкувалися вони між собою, залишається загадкою. Їхня складна поведінка, здається, свідчить про те, що вони повинні були вміти спілкуватися, але деякі вчені стверджують, що лише сучасні люди коли-небудь мали розумові здібності до складних мовних процесів. Чи так це, так чи інакше буде дуже важко довести, але першим кроком буде визначити, чи могли неандертальці виробляти та сприймати звуки в оптимальному діапазоні для мовного спілкування.

Отже, використовуючи купу дійсно старих кісток, це те, що команда під керівництвом палеоантрополога Мерседес Конде-Вальверде з Університету Алькала в Іспанії збиралася зробити.

Вони зробили комп’ютерну томографію з високою роздільною здатністю черепів п’яти неандертальців, щоб створити віртуальні 3D-моделі структур вуха. Вони також змоделювали структуру вуха Homo sapiens і набагато старшу скам’янілість – череп гомініну Сіма де лос Уесос, також відомого як гомінін Сіма, предка неандертальців, який датується приблизно 430 000 років тому.

Потім була використана модель слухової здатності цих структур із галузі слухової біоінженерії, щоб зрозуміти частотний діапазон, до якого вуха найбільш чутливі, також відомий як зайнята смуга пропускання. Для сучасних людей зайнята смуга частот – це голосовий діапазон людини.

Команда виявила, що неандертальці мали кращий слух у діапазоні від 4 до 5 кілогерц, ніж предки Сіма, і що смуга частот, яку займали неандертальці, була ближчою до сучасної людини, ніж гомініну Сіма. Ця оптимізація переконливо свідчить про те, що неандертальцям потрібно було чути голоси один одного.

«Це справді ключ», — сказав Конде-Вальверде.

«Наявність схожих здібностей до слуху, зокрема пропускної здатності, демонструє, що неандертальці володіли системою зв’язку, яка була такою ж складною та ефективною, як сучасна людська мова».

Цікаво, що зайнята смуга частот неандертальців поширювалася на частоти вище 3 кілогерц, які в основному беруть участь у виробництві приголосних. Команда зазначила, що це відрізнятиме вокалізацію неандертальця від вокалізації на основі голосних приматів та інших ссавців.

«Більшість попередніх досліджень мовних можливостей неандертальців були зосереджені на їхній здатності вимовляти основні голосні в англійській розмовній мові», — сказав Куам.

«Однак ми вважаємо, що цей наголос недоречний, оскільки використання приголосних є способом включити більше інформації в голосовий сигнал, а також відокремлює людську мову та мову від моделей спілкування майже всіх інших приматів. Той факт, що наше дослідження вибрало це справді цікавий аспект дослідження та нова пропозиція щодо мовних можливостей наших викопних предків».

Наявність анатомії, здатної виробляти та чути мову, не обов’язково означає, що неандертальці мали для цього когнітивні здібності, попереджають дослідники. Але, зазначають вони, у нас немає доказів того, що сіма-гомініди демонстрували складну символічну поведінку, таку як похорони та мистецтво, яку ми виявили пов’язаною з неандертальцями.

Ця різниця в поведінці схожа на різницю в здатності слуху між неандертальцями та сіма-гомінідами, що, за словами дослідників, свідчить про коеволюцію складної поведінки та здатності спілкуватися голосом.

«Наші результати, — пишуть вони у своїй статті, — разом із нещодавніми відкриттями, які вказують на символічну поведінку неандертальців, підтверджують ідею про те, що вони володіли типом людської мови, який дуже відрізнявся своєю складністю та ефективністю від будь-якої іншої усної системи спілкування. використовується нелюдськими організмами на планеті».