By 
Протягом своєї приблизно 4,54 мільярдної історії Земля пережила кілька льодовикових періодів, починаючи від відносно м’яких до екстремальних. Дослідники вважають, що наша планета пережила п’ять льодовикових періодів, що належать до останньої категорії, причому один особливо важкий льодовиковий період стався під час кріогенного періоду 720–630 мільйонів років тому. Під час того, що називається стуртівським зледенінням, Земля фактично замерзла: температура різко впала, і на всій поверхні планети утворилися маси товстого кіркового льоду. Мороз був настільки сильним, що тепер вчені використовують термін «Земля-снігова куля» для позначення стуртівського стану планети.
Як і чому Земля зазнала такої різкої метаморфози приблизно 700 мільйонів років тому, довго залишалося науковою загадкою. Але дослідники з Австралії вважають, що вони нарешті визначили, як виникла Земля-сніжка. У геологічній статті, опублікованій у середу, команда седиментологів і тектонічних геологів пише, що сучасні тектонічні моделі розкрили ймовірну причину цього жорстокого льодовикового періоду та його тривалість 57 мільйонів років.
Комп’ютерні моделі EarthByte Сіднейського університету дозволили команді змоделювати поведінку, яка характеризувала б тектонічні рухи, геодинаміку та процеси на поверхні Землі сотні мільйонів років тому. Модель показала, що після того, як «тектонічна реорганізація плит» розбила стародавній суперконтинент Родіна, на Землі спостерігався найнижчий рівень вулканічної дегазації, відповідальної за більшу частину накопичення в атмосфері планети парникових газів. Зрештою, на Землі не було багатоклітинних тварин і наземних рослин, тому, за словами співавтора дослідження професора Дітмара Мюллера, «геологія керувала кліматом».
Одночасно континентальна вулканічна провінція в Канаді почала розмиватися. Називається бл. 718 Ма, провінція Франклін, ця геологічна структура, як вважають, утворилася приблизно 718 мільйонів років тому після виверження величезної кількості магми з гір Франкліна в Північній Канаді та затвердіння в магматичні породи. Дослідники відзначають, що бл. 718 Ma Провінція Франклін зазнала відносно раптового періоду силікатного вивітрювання, яке поглинає вуглекислий газ з атмосфери протягом тривалого часу.
«Результатом стало те, що вміст CO2 в атмосфері впав до рівня, коли починається зледеніння, — за нашими оцінками, він становить менше 200 частин на мільйон, менше половини сьогоднішнього рівня», — сказав Мюллер у заяві Сіднейського університету.
Це помітне зменшення вмісту вуглекислого газу в атмосфері дозволило Землі різко охолонути, спричинивши сильне зледеніння, яке ознаменувало кріогенний період. По суті, це було протилежністю того, що ми бачимо сьогодні з накопиченням атмосферних парникових газів і дедалі більш проблематичним підвищенням глобальної температури. Чому ці речі пов’язані? Все зводиться до Пангеї Ультими, надгарячого суперконтиненту, який, на думку вчених, може сформуватися через 250 мільйонів років. Використовуючи відкриття про Стутрійське зледеніння, дослідники можуть точніше передбачити, як може виникнути Pangea Ultima і як спричинена діями людини зміна клімату може змінити її розвиток.
«Незалежно від того, що буде в майбутньому, важливо відзначити, що геологічна зміна клімату, типу досліджуваного тут, відбувається надзвичайно повільно», — сказала доктор Адріана Дуткевич, провідний автор дослідження. «За даними NASA, зміна клімату, викликана діяльністю людини, відбувається в 10 разів швидше, ніж ми бачили раніше».
Comments