Вважається, що виникненню нейродегенеративних захворювань і деменції сприяють негативні емоції, тривога і депресія. Однак вплив цих емоцій на мозок і можливість обмеження їх шкідливого впливу все ще є предметом дослідження. Щоб пролити світло на цю тему, нейробіологи з Женевського університету (UNIGE) вивчили моделі активації мозку як молодих, так і літніх людей, коли вони зазнавали психологічного стресу інших.
Нейрональні зв’язки людей похилого віку виявляють значну емоційну жорсткість: негативні емоції надмірно й наполегливо змінюють ці зв’язки, особливо в задній частині поясної кори та мигдалині – двох областях мозку, які відіграють вирішальну роль у регуляції емоцій і автобіографічній пам’яті.
Ці результати, які будуть опубліковані в Nature Aging , показують, що краще управління цими емоціями – наприклад, за допомогою медитації – може допомогти обмежити нейродегенерацію.
Протягом останніх 20 років нейробіологи досліджували, як мозок реагує на емоції.
«Ми починаємо розуміти, що відбувається в момент сприйняття емоційного стимулу», — пояснює д-р Ольга Клімецькі, дослідниця Швейцарського центру емоційних наук UNIGE та Німецького центру нейродегенеративних досліджень, яка є останньою авторкою цього дослідження, виконаного в рамках європейського дослідницького проекту, спільно керованого UNIGE.
«Однак те, що відбувається потім, залишається загадкою. Як мозок переключається з однієї емоції на іншу? Як він повертається до початкового стану? Чи змінюється емоційна мінливість з віком? До яких наслідків для мозку призводить неправильне управління емоціями?»
Попередні психологічні дослідження показали, що здатність швидко змінювати емоції корисна для психічного здоров’я. Навпаки, люди, які не в змозі регулювати свої емоції й залишаються в одному емоційному стані протягом тривалого часу, піддаються більшому ризику депресії.