Ви можете подумати про Землю як про сферу ідеальної форми, особливо якщо дивитися на профіль планети з-за меж її атмосфери. На кожному зображенні планети, яке ми бачили, вона виглядає як ідеальне коло. Однак це не зовсім так. Насправді є райони, які набагато більш рівні, ніж інші, і, якщо вірити новим дослідженням, посеред Індійського океану є навіть «гравітаційна діра».
Звичайно, ця «діра» — це не те, про що ви можете подумати, коли почуєте цей термін. Вода не витікає з океану, і це не таємнича блакитна діра. Натомість «діра» — це просто місце в геоїді Землі, де сила тяжіння нижча за середню, що робить рівень моря нижчим за середній глобальний. Але що саме є причиною цієї «гравітаційної діри»? Можливо, дослідники нарешті знайшли відповідь.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим у Geophysical Research Letters, цей низький рівень гравітації, швидше за все, викликаний шлейфами магми. Шлейфи могли допомогти Землі прийняти її нинішню форму понад 20 мільйонів років тому, коли сформувався поточний геоїд (уявна візуалізація того, як виглядає рівень моря на Землі).
Шлейфи, швидше за все, продовжували рухатись протягом останніх 20 мільйонів років, і коли вони зупиняться, цілком ймовірно, що низький зсув геоїда, який ми бачимо в середині Індійського океану, зміститься, спричиняючи розсіювання гравітаційної діри. Це інтригуюче відкриття, яке може допомогти нам трохи краще зрозуміти геоїд планети, особливо коли дослідники вивчають його глибше.
Хоча неможливо побачити різницю на поверхні океану, вона є, і дослідники кажуть, що шлейфи, відповідальні за гравітаційну діру, ймовірно зупиняться ще на кілька мільйонів років. До того часу ми, сподіваємося, зможемо дізнатися більше про наш геоїд і точні причини різних гравітаційних сил на нашій планеті.