Вчені виявили, як стрес сприяє поширенню раку

Стрес є неминучим аспектом життя. Однак надмірний стрес може мати згубний вплив на наше здоров’я. Тривалий стрес підвищує ризик розвитку серцевих захворювань та переживання інсульту. Це також може сприяти поширенню раку. Як це працює, залишається загадкою — проблемою для лікування раку.

Сюе-Янь Хе, колишній постдокторант лабораторії ад’юнкт-професора Мікали Егеблада в Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), каже: «Стресу ми не можемо уникнути у хворих на рак. Ви можете собі уявити, якщо вам ставлять діагноз, ви не можете перестати думати про хворобу, страхування чи сім’ю. Тому дуже важливо розуміти, як на нас впливає стрес».

Тепер Він і Егеблад, можливо, досягли прориву в розумінні саме цього. Працюючи з професором CSHL Ліндою Ван Елст, вони виявили, що стрес змушує певні лейкоцити, які називаються нейтрофілами, утворювати липкі павутинні структури, які роблять тканини тіла більш сприйнятливими до метастазування. Це відкриття може вказувати на нові стратегії лікування, які зупиняють поширення раку ще до того, як він почнеться.

Індуковані стресом метастази у мишей

Команда прийшла до свого відкриття, імітуючи хронічний стрес у мишей, хворих на рак. Спочатку вони видалили пухлини, які росли в грудях мишей і поширювали ракові клітини в їхні легені. Далі вони піддали мишей стресу. Те, що Він побачив, шокувало.

«Вона бачила це жахливе збільшення метастатичних уражень у цих тварин. Метастази збільшувалися до чотирьох разів», — згадує Егеблад.

Команда виявила, що гормони стресу, які називаються глюкокортикоїдами, впливають на нейтрофіли. Ці «стресовані» нейтрофіли утворили структури, схожі на павутину, які називаються NET (позаклітинні пастки нейтрофілів). NET утворюються, коли нейтрофіли викидають ДНК . Зазвичай вони можуть захистити нас від вторгнення мікроорганізмів. Однак при раку NET створюють сприятливе для метастазів середовище.

Потенціал для нових стратегій лікування

Щоб підтвердити, що стрес викликає утворення NET, що призводить до збільшення метастазів, Він провів три тести. Спочатку вона видалила нейтрофіли з мишей за допомогою антитіл. Потім вона ввела тваринам препарат, що руйнує NET. Нарешті, вона використовувала мишей, чиї нейтрофіли не реагували на глюкокортикоїди. Кожне тестування досягло однакових результатів. «У стресових мишей більше не розвивалися метастази», — каже він.

Примітно, що команда виявила, що хронічний стрес спричиняє утворення NET для зміни легеневої тканини навіть у мишей без раку. «Це майже готує вашу тканину до захворювання на рак», — пояснює Егеблад.

Для Ван Елста підтекст, хоч і вражаючий, але ясний. «Зменшення стресу має бути складовою лікування та профілактики раку», — каже вона.

Команда також припускає, що майбутні ліки, які запобігають утворенню NET, можуть принести користь пацієнтам, у яких рак ще не метастазував. Такі нові методи лікування можуть уповільнити або зупинити поширення раку, пропонуючи вкрай необхідне полегшення.