Ріст обличчя у Homo sapiens припиняється після статевого дозрівання.
Люди відрізняються від шимпанзе та неандертальців способом росту обличчя. У Homo sapiens ріст обличчя сповільнюється в дитинстві та зупиняється після підліткового віку. Це головним чином пов’язано зі зниженням активності клітин кісткової тканини черепа під час статевого дозрівання, що обмежує подальший ріст і призводить до меншого розміру обличчя у дорослих.
Людське обличчя помітно відрізняється від облич наших викопних родичів та предків — воно менше за розміром і має більш витончену будову. Однак причини цієї еволюційної зміни досі повністю не з’ясовані. Щоб розкрити цю таємницю, дослідницька група під керівництвом Інституту еволюційної антропології Макса Планка вивчає, як і чому у нашого виду сформувалася така характерна структура обличчя.
«Наші результати свідчать про те, що саме зміни в розвитку — особливо на пізніх етапах росту — призвели до зменшення розміру обличчя», — говорить перша авторка дослідження Александра Шух з Інституту еволюційної антропології Макса Планка. «На відміну від неандертальців і шимпанзе, у яких ріст триває довше, у людей ріст обличчя зупиняється раніше — приблизно в період статевого дозрівання, що й призводить до меншого обличчя у дорослому віці».
Відстеження змін розміру обличчя у різних видів
Щоб дійти такого висновку, дослідники простежили зміни розміру обличчя протягом онтогенезу — від народження до дорослості — у різних видів. Це дозволило їм виявити ключові відмінності у розвитку між ними. Крім того, аналіз клітинної активності кісток показав її зниження у людей, що співпадає із зупинкою росту, яка відбувається в період підліткового віку.
«Виявлення ключових змін у розвитку дозволяє нам краще зрозуміти, як виникали характерні ознаки окремих видів у процесі еволюції людини», — зазначає Шух. Ці результати проливають світло на механізми черепної грацилізації — процесу, який сформував морфологію нашого виду.
Якщо потрібно, можу зробити коротку адаптацію для новинного формату або популярної науки.