Новина про відкриття найбільшого у світі кратера від удару астероїда дивовижна, якщо вона правдива. Дослідники з Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) вважають, що вони знайшли докази того, що падіння астероїда, похованого недалеко від міста Денілікуїн, Австралія, є найбільшим з будь-коли виявлених у світі і могло спровокувати заледеніння, яке забрало життя 85 відсотків світових. Дослідження опубліковано у журналі Tectonophysicals.
Ад’юнкт-професор Університету Нового Південного Уельсу та дослідник впливу астероїдів Ендрю Гліксон, який отримав назву «структура Денілікін», вважає, що діаметр кратера становить 323 милі, що майже вдвічі перевищує розмір нинішнього кратера-рекордсмена — структури Вредефортімпакт у Південній Африці.
Гліксон стверджує, що удар, який спричинив утворення кратера, міг статися під час масового вимирання. “Зокрема, я думаю, що це могло спровокувати так звану стадію хірнантського заледеніння, яка тривала між 445,2 та 433,8 мільйонами років тому”, – написав він у своїй заяві. «Це величезне заледеніння та масове вимирання знищили близько 85 відсотків видів на планеті».
Гігантські удари астероїдів можуть мати руйнівні наслідки для життя на Землі, причому раптовий удар не тільки викликає хвилі спустошення, а й поля уламків та подальший атмосферний шум зменшують інтенсивність Сонця, що може спричинити похолодання. Гліксон визнає, що кратер може бути ще старшим, але каже, що коли падав астероїд, він вражав східну частину континенту Гондвана, яка існувала деякий час, перш ніж розділилася на кілька континентів, включаючи Австралію.
Знайти кратер такого розміру, похований на увазі, складно через ерозію та рух відкладень. Навіть усунення тектонічних плит Землі може змінити кратер. Гліксон каже, що при ударі астероїда утворюється кратер з піднятим ядром, подібно до того, як крапля води виплескується вгору, коли галька потрапляє в калюжу.
“Цей центральний піднятий купол є ключовою характеристикою великих ударних структур”, – пише він. “Однак він може зруйнуватися протягом тисяч і мільйонів років, що ускладнює ідентифікацію структури”.
Розуміючи геофізичний склад матеріалів, викинутих із кратера під час удару, вчені можуть вивчати шари «ударних викидів» у різних ландшафтах у всьому світі. Вже зараз у Гондвані та Австралії є 38 підтверджених та 43 потенційних ударних споруд.
У 1995 році колега Гліксона Тоні Йейтс припустив, що магнітні структури в Новому Південному Уельсі, ймовірно, є масивною, але прихованою ударною структурою. Аналізуючи оновлені геофізичні дані регіону в період з 2015 по 2020 рік, написав Гліксон, він вважає, що «підтвердив існування» структури Денілікін із сейсмічно визначеним куполом у центрі.
На підтвердження свого твердження Гліксон наводить низку показових фізичних явищ. Магнітні показання, що показують симетричну бриж, могла бути викликана надзвичайно високими температурами удару, центральну зону з низьким магнітним полем, що відповідає глибокій деформації над мантійним куполом (верхня частина купола дрібніша, ніж верхня частина регіональної мантії), Серед індикаторів – радіальні розломи передбачуваного центру, характерні для великих ударних структур.
Згідно з дослідженням, центральне підняття і пов’язані з ним незграбні породи зазнали ерозії. Проте автори стверджують, що інтерпретація особливостей Деніліквіна «несумісна» зі структурними тенденціями.
“Більшість доказів впливу Деніліквіна заснована на геофізичних даних, отриманих з поверхні”, – написав Гліксон. “Для доказу удару нам потрібно буде зібрати речові докази шоку, які можуть виникнути тільки внаслідок глибокого буріння конструкції”.
Оскільки жодних мегабурових операцій не заплановано, нам доведеться списати новини про Денилікуїна на гігантську можливість утворення величезного кратера від удару астероїда з величезними наслідками. Джерело