У антарктичному льоду знайшли скляні уламки стародавнього виверження вулкана

Майже 2000 років тому, коли Рим був на піку свого розквіту, на Північному острові Нової Зеландії сталося виверження вулкана з такою силою, що, як вважалося, це кинуло попіл на землі імперії за півсвіту. Наразі вчені виявили шість скляних осколків, віднесених до тепла вибуху, відкинутих на 5000 кілометрів (3100 миль) на південь, де вони лежали поховані під 280-метровим льодом Антарктики протягом приблизно 2000 років.

Сьомий осколок, утворений у результаті попереднього виверження того самого вулкана, допоміг команді визначити їх точне походження та допоміг підтвердити час вибухової події.

«У поєднанні сім осколків дають унікальний і незаперечний подвійний відбиток вулкана Таупо як джерела», — говорить учений-еколог Стівен Піва, провідний автор дослідження та доктор філософії в Те Херенга Вака-Вікторійському університеті Веллінгтона.

Вулкан Таупо активний вже близько 300 000 років, але час його останнього великого виверження — одного з найбільших і найенергійніших вивержень на Землі за останні 5 000 років — було напрочуд важко визначити.

Історичні записи зі Стародавнього Риму та Китаю, що описують події близько 186 р. н. е., дозволяють припустити, що далеке виверження вулкана затуманило їхнє небо, що знаходиться за півсвіту: Сонце зійшло «червоне, як кров, і йому не вистачало світла», і «небеса палали», написали два переписувачі.

Якими б яскравими були ці описи, вони не зовсім відповідають геологічним даним. Відкладення сірки в крижаних кернах є звичайним сигналом вулканічної активності, а крижані керни з Антарктиди та Гренландії звузили час виверження Таупо приблизно до 230 н.е., плюс-мінус кілька десятиліть.

Однак сірка викидається з вулканів у всьому світі, тому це не так точно, як хотілося б вченим. Радіовуглецевий аналіз колод дерев, похованих у гарячих вулканічних потоках внаслідок виверження Таупо, дозволив уточнити час приблизно до 232 року нашої ери (1790 років тому). Плоди і насіння на цих деревах, що зберігалися, а також відсутність більш темної зовнішньої пізньої деревини дозволяють припустити, що вулкан виверг свою вершину в кінці літа або восени, але рік виверження все ще залишався спірним.

Тому Пива та його колеги звернулися до крижаного керна завдовжки 764 метри, витягнутого з льодовикового щита Росса в Західній Антарктиді та наповненого кліматичною інформацією за 83 000 років. На глибині 279 метрів дослідники виявили сім осколків скла завдовжки від 10 до 20 мікрон, виготовлених із гранітоподібного мінералу ріоліту.

Їх геохімічний склад збігався з іншими зразками виверження Taupō, зібраними в Новій Зеландії. Особливо виділявся один осколок: він відповідав вулканічному склу, утвореному в результаті попереднього супервиверження вулкана Таупо Ōruanui, яке сталося 25 600 років тому.

Цей «подвійний відбиток» Таупо дав дослідникам додаткову впевненість щодо джерела скляних осколків, тоді як їх розташування в ядрі льоду було датоване першими місяцями року близько 230 року нашої ери. Скло Ōruanui, яке було на століття старше, але зроблене з того самого матеріалу, було, ймовірно, викопано з вулкана Таупо та викинуте в стратосферу разом із новоутвореними осколками скла в результаті виверження 230 р. н.

«Великий шлейф виверження послав би величезний об’єм вулканічних частинок у повітря, де вони були б широко розсіяні вітром», — пояснює Піва.

Незважаючи на те, що при датуванні керна льоду все ще є певна похибка, дослідники кажуть, що їхні висновки підтверджують оцінку віку колод дерев, які, ймовірно, загинули миттєво, коли їх поглинув гарячий викид вулкана Таупо.

«Підтвердження дати виверження дає можливість вивчити потенційний глобальний вплив вулкана на атмосферу та клімат, що має вирішальне значення для кращого розуміння історії його виверження та поведінки», — каже Піва. Джерело