У листопаді 2023 року місія Copernicus Sentinel-3 задокументувала велике цвітіння водоростей навколо Фолклендських островів, підкреслюючи взаємодію між океанічними течіями, які живлять ці важливі морські явища. Місія Copernicus Sentinel-3, яка є частиною європейської програми Copernicus, пропонує приголомшливий вид на цвітіння водоростей навколо Фолклендських (Мальвінських) островів у південній частині Атлантичного океану.
Водорості в Південній Атлантиці часто швидко перетворюються на величезні квіти, які плавають і переносяться звивистими океанськими течіями. На цьому знімку, зробленому в листопаді 2023 року, навколо островів можна побачити вражаючі зелено-блакитні вихори, що охоплюють понад 360 000 квадратних кілометрів. (Це приблизно така ж площа, як Німеччина, тобто 357 600 кв. км.) Різні кольори є результатом сонячного світла, що відбивається від хлорофілу, що міститься в мікроскопічних рослинах.
Цвітіння в цьому районі є досить поширеним явищем через зближення двох сильних океанічних течій: більш теплої течії з низьким вмістом поживних речовин із Бразилії, що тече на південь, і холоднішої Фолклендської течії, яка рухається на північ. Коли обидві течії зустрічаються, турбулентність, що виникає, спричиняє апвелінг, який може виштовхувати велику кількість поживних речовин на поверхню, що частково відповідає за цвітіння фітопланктону. Ці квіти є важливим джерелом їжі для багатьох морських видів.
Дозорний годинник: моніторинг динаміки Землі
Острови лежать приблизно в 500 км на північний схід від південного краю Південної Америки і складаються з двох головних островів, Західного та Східного Фолкленду, і сотень менших островів і острівців, які охоплюють територію, яка в п’ять разів перевищує Люксембург.
Їх ландшафт включає гірські хребти, плоскі рівнини, порізані узбережжя та скелі. Пагорби простягаються зі сходу на захід через північні частини двох головних островів, найвищими точками яких є гора Адам на Західному Фолкленді та гора Усборн на Східному Фолкленді.
Допомога у картографуванні цвітіння водоростей і надання важливої інформації для морських операцій – це лише деякі способи використання двох супутників Sentinel-3 для європейської програми Copernicus. Маючи набір найсучасніших інструментів, Copernicus Sentinel-3 систематично вимірює океани, сушу, лід і атмосферу Землі для моніторингу та розуміння великомасштабної глобальної динаміки.