Розвиток землеробства в Європі пізнього кам’яного віку був не плавним переходом від способу життя мисливців-збирачів, а кривавим поглинанням, у результаті якого фермери-поселенці за кілька поколінь знищили кочове населення, показало нове дослідження. Насправді двічі всього за тисячу років населення південної Скандинавії було повністю замінено прибульцями, чиї останки майже не містять слідів їхніх попередників у профілях ДНК, проаналізованих міжнародною групою дослідників.
«Цей перехід раніше вважався мирним», — пояснює автор дослідження та палеоеколог Енн Біргіт Нільсен з Лундського університету. «Однак наше дослідження вказує на протилежне. Крім насильницької смерті, ймовірно, що нові патогени від худоби добили багатьох збирачів».
Використовуючи техніку під назвою shotgun sequencing, команда проаналізувала зразки ДНК 100 людських останків, знайдених у Данії. Залишки охоплювали 7300 років періоду мезоліту (або середнього кам’яного віку, коли спосіб життя мисливців і збирачів почав занепадати), періоду неоліту (або нового кам’яного віку, коли люди почали займатися землеробством) і раннього бронзового віку.
Зосередившись на одному конкретному регіоні, де клімат придатний як для пошуку їжі, так і для землеробства, а також для збереження людських останків, дозволив дослідникам скласти карту потоків генів між популяціями разом зі змінами рослинності, які відображають те, як вони використовували землю.
Аналіз показує, що приблизно 5900 років тому фермерське населення витіснило мисливців, фуражирів і рибалок, які раніше населяли Скандинавію, і вирубувало ліси, щоб зробити сільськогосподарські угіддя. Попередні дослідження (порівняння ДНК кількох скелетів) показали, що ці перші скандинавські фермери успадкували близько 30 відсотків своїх геномів від мисливців-збирачів, що означатиме, що їхні популяції змішані, а не те що одна знищила іншу.
Натомість багато археологічних доказів свідчать про те, що це був особливо жорстокий час, а нове дослідження показує, що ДНК мисливців-збирачів була по суті стерта, що майже не виявилося в геномах перших фермерів Скандинавії. Але їх панування було відносно нетривалим. Фермери, також відомі як культура воронкоберів, жили ще близько 1000 років, перш ніж прийшла нова хвиля прибульців зі східних степів.
Прибульці везли з собою свої предки від ямної, скотарського народу, який походив з півдня Росії. Вони швидко замінили Воронкоберів, створивши нову культурну групу під назвою «Культура одиночних могил».
«Цього разу також відбувся швидкий оборот популяції, практично без нащадків від попередників», — каже Нільсен, зауважуючи, що профіль ДНК перших фермерів, які оселилися в Данії, був по суті стертий із сучасного датського населення.
«Ми не маємо стільки матеріалу ДНК зі Швеції, але те, що є, вказує на подібний перебіг подій», — додає Нільсен.
Великі археологічні докази, знайдені до цього дослідження, зафіксували цей перехід від культури лійчастих келихів до культури одиночних могил, але зв’язок між двома групами часто обговорювався. Тепер, краще розуміючи походження датчан і шведів, дослідники сподіваються, що їм вдасться виявити генетичні маркери в стародавній ДНК, які могли б пояснити сучасні моделі здоров’я — , так само як вчені щойно визначили, чому розсіяний склероз є більш поширеним серед білі, північні європейці, ніж їхні південні колеги.
«Наші результати допомагають розширити наші знання про нашу спадковість і наше розуміння розвитку певних захворювань. Те, що в довгостроковій перспективі може бути корисним, наприклад, у медичних дослідженнях», — підсумовує Нільсен.