Комплекс поселень Касл-Рок-Пуебло на плато Меса-Верде, де Колорадо межує з Ютою, добре відомий будівлями в западинах на схилі скелі та наскельними зображеннями тисячоліть тому. Дослідницька група з Ягеллонського університету в Польщі повідомила про нові знахідки в цій місцевості, включно з різними раніше не відкритими наскельними зображеннями на відстані близько 4 кілометрів (приблизно 2,5 милі).
Враховуючи те, як інтенсивно експерти вивчали цю частину світу в минулому, нові різьблені зображення або петрогліфи є дивовижною та захоплюючою знахідкою, і вони можуть змінити наше уявлення про життя в регіоні приблизно 3000 років тому.
«Раніше я думав, що ми ретельно вивчили цю територію, провівши повномасштабні розкопки, геофізичну зйомку та оцифровку», — каже археолог Радослав Палонка з Ягеллонського університету. «Проте я отримав кілька натяків від старших членів місцевої громади, що щось більше можна знайти у вищих, менш доступних частинах каньйонів».
Звичайно, приблизно на висоті 800 метрів (2625 футів) над відомими поселеннями дослідники виявили різноманітні лінії, завитки та інші малюнки, видряпані на стінах. Деякі гравюри являють собою спіралі діаметром до метра (майже 40 дюймів), які вважаються календарями, які допомагають відзначати особливі дати та відстежувати астрономічні спостереження.
Палонка каже, що знахідки “повністю змінюють” уявлення про територію, відому як епоха кошиків у 3 столітті нашої ери. У той час люди пуебло жили в напівпідземних будинках-ямах, оточених дерев’яними частоколами, займаючись такими видами діяльності, як землеробство та виготовлення циновок і кошиків.
«Сільськогосподарські громади пуебло розвинули одну з найрозвиненіших доколумбових культур у Північній Америці», — каже Палонка. «Вони вдосконалили ремесло будівництва багатоповерхових кам’яних будинків, схожих на середньовічні міські будинки чи навіть пізніші багатоквартирні будинки».
«Народ Пуебло також був відомий своїм наскельним малюнком, ювелірними виробами зі складним орнаментом і керамікою з різними мотивами, намальованими чорним пігментом на білому тлі».
Дослідники кажуть, що в 13 столітті в цьому регіоні могло проживати набагато більше людей, ніж вважалося раніше, виходячи з нещодавно відкритих календарів та інших діаграм. Це змушує задуматися, що історики зроблять із залишками сьогоднішніх суспільств через тисячі років у майбутньому.
Зараз ведеться робота над детальнішим картуванням території за допомогою технології LIDAR (Light Detection and Ranging), яка повинна мати можливість опускатися до роздільної здатності 5-10 сантиметрів (2-3,9 дюйма) і, можливо, виявити ще більше різьблених зображень. .
«Ми чекаємо остаточних результатів їхньої роботи та сподіваємося виявити нові, раніше невідомі, пам’ятки, в основному більш ранніх періодів», — каже Палонка.