Найдорожча черепаха світу чує шум кораблів – нове дослідження проливає світло на загрозу
Кемпові морські черепахи, найрідкісніший вид черепах на планеті, вразили вчених своєю чутливістю до звуку. Дослідники з Морської лабораторії Дюкського університету виявили, що ці тварини набагато краще реагують на низькочастотні звуки – саме ті, які переважають у сучасних прибережних водах, і які створюють звичайні судна та промислові об’єкти.
Це відкриття означає, що повсякденний шум кораблів потрапляє прямо в діапазон частот, де черепахи чують найкраще, потенційно впливаючи на їхню поведінку та спосіб життя.
Тестування слуху без стресу
Щоб зрозуміти, що саме чують черепахи, вчені не змушували їх реагувати на звук. Натомість вони використовували делікатні електричні сенсори, встановлені на головах тварин, які фіксують нервові сигнали при досягненні звуком внутрішнього вуха. Так можна було точно виміряти слух черепах без будь-якого стресу.
Черепахи були піддані низьким ричущим тонам та високим різким звукам – як різниця між віддаленим двигуном корабля та високим писком механізму. Виявилося, що найбільша чутливість припадає саме на низькі, «рудимуючі» звуки – аналогічні до шуму корабельних двигунів та пропелерів.
Чому це важливо
Низькочастотні звуки під водою поширюються на великі відстані, особливо вздовж континентальних шельфів. Це означає, що навіть віддалений вантажний корабель може створювати постійний фоновий шум у середовищі проживання черепах. А якщо на маршруті одночасно курсує багато суден, шум накопичується і створює тривалу аудіо-завантаженість.
Цей фоновий шум може «маскувати» інші важливі сигнали – наприклад, шум прибою, рух здобичі або хижаків, що ускладнює орієнтацію і пошук їжі для черепах.
Практичне застосування дослідження
Картина слуху черепах дає науковцям і регуляторам конкретні орієнтири. Тепер можна оцінювати шумову діяльність узбережжя, налаштовувати обладнання суден на тихіший режим або переносити гучні роботи подалі від місць проживання тварин. Фактично, це перший крок до зменшення впливу людини на найрідкісніший вид морських черепах.
Наступний етап – поле
Наступне завдання вчених – зрозуміти, як виміряний у лабораторії слух співвідноситься з реальним життям черепах у природних умовах. Використовуючи підводні рекордери та спеціальні трекери, можна відстежувати, які звуки черепахи чують у прибережних водах і як вони на них реагують.
Як пояснив Чарльз Мюрхед, керівник дослідження, такі дані допоможуть точніше визначати межі допустимого шуму та краще захищати ці тварини від негативного впливу людської діяльності.
Життя рідкісних черепах
Кемпові черепахи проводять більшість життя у прибережних водах, де вони часто стикаються з риболовлею та судноплавством. NOAA Fisheries визнає їх найрідкіснішим видом морських черепах і заносить до списку зникаючих. Це дослідження перетворює маловідоме відчуття слуху у практичні орієнтири для охорони природи – відтепер фоновий шум можна враховувати поряд із сітками, сміттям та рухом суден.
Дослідження опубліковане у The Journal of the Acoustical Society of America.