Синтез фумарової кислоти новим методом штучного фотосинтезу з використанням сонячного світла. В останні роки екологічні проблеми, викликані глобальним потеплінням, стали більш очевидними через парникові гази, такі як CO2. Під час природного фотосинтезу CO2 не відновлюється безпосередньо, а зв’язується з органічними сполуками, які перетворюються на глюкозу або крохмаль. Імітуючи це, штучний фотосинтез міг би зменшити викиди CO2 шляхом поєднання його в органічні сполуки для використання в якості сировини, які можна перетворити на міцні форми, такі як пластик.
Дослідницькій групі на чолі з професором Ютакою Амао з Дослідницького центру штучного фотосинтезу та аспірантом Мікою Такеучі з Вищої наукової школи Осакського столичного університету вдалося синтезувати фумарову кислоту з CO2, сировини для виробництва пластмас, що використовується для першого раз — сонячним світлом. Їх висновки були опубліковані в Sustainable Energy & Fuels.
Зазвичай фумарову кислоту синтезують із нафти, щоб використовувати її як сировину для виробництва біологічно розкладаної пластмаси, наприклад полібутиленсукцинату, але це відкриття показує, що фумарову кислоту можна синтезувати з CO2 і сполук, отриманих із біомаси, використовуючи відновлювану сонячну енергію.
«Для практичного застосування штучного фотосинтезу це дослідження вдалося використати видиме світло — відновлювану енергію — як джерело енергії», — пояснив професор Амао. «У майбутньому ми плануємо збирати газоподібний CO2 і використовувати його для синтезу фумарової кислоти безпосередньо за допомогою штучного фотосинтезу».