У 2025 році вчені фіксують прискорення обертання Землі, що продовжується, що ставить перед зберігачами світового часу нове завдання. 9 та 22 липня поточного року були коротшими за стандартну добу приблизно на 1,3 та 1,4 мілісекунди відповідно. За прогнозами timeanddate.com, 5 серпня очікується ще коротший день — на 1,5 мілісекунди менше норми.
Ця тенденція спостерігається із 2020 року. За словами Дірка Пієстера, керівника групи поширення інформації про час у Національному метеорологічному інституті Німеччини, наразі тривалість доби менша, ніж у середньому за останні 50 років.
Стандартна земна доба становить близько 86 400 секунд (24 години), але фактичний час повного обороту планети навколо своєї осі залежить від безлічі факторів. Серед них – положення Сонця та Місяця, а також особливості гравітаційного поля Землі. 5 серпня Місяць перебуватиме на максимальній відстані від екватора, що змінить характер її гравітаційного впливу на обертання планети, прискорюючи його.
Хоча протягом мільярдів років обертання Землі поступово сповільнювалося (що вчені пов’язують із віддаленням Місяця від нашої планети), з 2020 року спостерігається зворотний процес. Різниця в кілька мілісекунд непомітна для людини, але критична для високоточних систем — комп’ютерних мереж, GPS, банківських систем, великих телескопів та електромереж, які потребують ідеальної синхронізації.
Для підтримки точності Всесвітнього координованого часу (UTC), заснованого на показаннях понад 400 атомних годинників у всьому світі, з 1972 року періодично вводилися «додаткові секунди». Вони компенсували розбіжність між астрономічним часом (заснованим на обертанні Землі) та UTC.
У зв’язку з прискоренням обертання планети фахівці Міжнародної служби обертання Землі та систем відліку (IERS) розглядають безпрецедентний крок – запровадження негативної додаткової секунди. Це означало б видалення однієї секунди з UTC, якщо астрономічний час почне випереджати атомний.
Проте експерти висловлюють стурбованість. Джуда Левін, науковий співробітник Національного інституту стандартів і технологій США, зазначає, що негативна додаткова секунда ніколи раніше не застосовувалася, і програмне забезпечення її реалізації не тестувалося. «Проблеми із запровадженням позитивних додаткових секунд тривають навіть через 50 років, і це посилює побоювання щодо помилок, пов’язаних із негативною додатковою секундою», — наголосив він. Джерело