Екстремальна посуха в деяких частинах Амазонки призвела до різкого падіння рівня річкової води, оголивши десятки зазвичай занурених у воду скель із зображеннями людських форм, які можуть датуватися приблизно 2000 роками. Лівія Рібейро, давня мешканка найбільшого міста Амазонки, Манауса, сказала, що почула про наскельні гравюри від друзів і хотіла їх перевірити.
«Я думав, що це брехня… Я ніколи не бачив цього. Я жив у Манаусі 27 років», — сказав Рібейро, адміністратор, після перегляду сліпучих реліквій.
Наскельні зображення зазвичай не видно, тому що вони вкриті водами річки Негро, рівень течії якої минулого тижня був найнижчим за 121 рік. Поява гравюр на березі річки вразила вчених і широку громадськість, але також викликала тривожні питання.
«Ми приходимо, дивимося (на гравюри) і думаємо, що вони прекрасні. Але в той самий час це викликає занепокоєння… Я також думаю про те, чи існуватиме ця річка через 50, чи 100 років», — сказав Рібейро. Посуха в бразильській Амазонці за останні тижні різко знизила рівень річок, вплинувши на регіон, який залежить від лабіринту водних шляхів для транспортування та постачання.
Бразильський уряд направив екстрену допомогу в цей район, де звичайно жваві береги річок сухі, усіяні човнами, що сіли на мілину. За словами експертів, цього року сухий сезон погіршився через Ель-Ніньо, нерегулярний клімат над Тихим океаном, який порушує нормальну погоду, посилюючи ефект зміни клімату.
За словами Хайме Олівейра з Бразильського інституту історичної спадщини (Iphan), гравюри представляють археологічну пам’ятку «великої актуальності».
Вони знаходяться на місці, відомому як Praia das Lajes, і вперше були помічені у 2010 році, під час іншого періоду посухи, не такого сильного, як нинішній. Наскельні малюнки з’являються на тлі густих джунглів, а поруч тече низька коричнева вода річки Негро. Більшість гравюр — це людські обличчя, деякі з них прямокутні, інші овальні, з усмішками або похмурими виразами.
«Сайт виражає емоції, почуття, це вигравіруваний наскельний запис, але він має щось спільне з сучасними творами мистецтва», — сказав Олівейра
Для Беатріс Карнейро, історика та члена Iphan, Praia das Lajes має «неоціненну» цінність у розумінні перших людей, які населяли регіон, поле, яке ще мало досліджено.
«На жаль, зараз він знову з’являється із загостренням посухи», — сказав Карнейро. «Повернення наших річок (затоплення) і збереження гравюр під водою допоможе зберегти їх навіть більше, ніж наша робота».