Океани Землі швидко змінюють кольори і зупинять це пізно

Протягом останніх 20 років вчені спостерігали непомітну, але широко поширену зміну кольору наших океанів. Хоча ці зміни можуть бути непомітними протягом дня на пляжі, ви можете легко побачити їх з літака та супутника в космосі. Це відбувається у величезному глобальному масштабі, сигналізуючи всім, хто звертає увагу, що під поверхнею наших морів відбуваються значні перетворення.

Дзвони на сполох

Стефані Дуткевич, старший науковий співробітник Массачусетського технологічного інституту, уважно вивчає це явище. Вона є частиною команди, яка висловлює занепокоєння щодо того, що ці зміни кольору означають для здоров’я нашої планети.

«Ми сподіваємося, що люди сприймуть це серйозно», — каже Дуткевич. «Ці зміни передбачають не лише моделі; тепер ми бачимо, як вони відбуваються, і океан змінюється».

У дослідженні, опублікованому в Nature, дослідники з Національного океанографічного центру Великобританії та інших установ виявили, що більше половини світового океану зазнали зміни кольору. Вони виявили, що ці зміни не можна віднести лише до природних варіацій — вони, ймовірно, є результатом зміни клімату, спричиненої людиною.

Більш зелений колір океану біля екватора

Тропічні регіони поблизу екватора з часом стали помітно зеленішими. Це не просто візуальне налаштування; це ознака того, що екосистеми на поверхні океану змінюються. На колір океану впливає вміст його верхніх шарів, особливо дрібні організми, такі як фітопланктон.

Фітопланктон — це мікроскопічні істоти, схожі на рослини, які містять хлорофіл, що надає їм зелений відтінок. Вони є наріжним каменем морської харчової мережі та відіграють ключову роль у вловлюванні вуглекислого газу з атмосфери. Зміни в їхніх популяціях можуть мати хвилі впливу на всі морські екосистеми та вплинути на глобальний цикл вуглецю.

Винні, звичайно, люди

Провідний автор BB Cael з Національного океанографічного центру зазначає, що це не випадковий випадок.

«Ці докази показують, як діяльність людини впливає на життя на Землі у величезних масштабах», — каже він. «Це ще один спосіб, яким люди впливають на біосферу, впливаючи навіть на найбільше середовище на планеті».

Традиційно вчені стежили за рівнями хлорофілу, щоб стежити за популяціями фітопланктону. Але відстеження змін за допомогою лише хлорофілу може зайняти десятиліття через природні коливання з року в рік. Ще у 2019 році Дуткевич та її колеги припустили, що розгляд повного спектру кольорів океану може швидше виявити тенденції, спричинені зміною клімату. Вони підрахували, що такі зміни можуть стати очевидними протягом 20 років.

Супутники бачать різницю

Команда проаналізувала дані спектрорадіометра середньої роздільної здатності (MODIS) на супутнику NASA Aqua. З 2002 року цей інструмент спостерігає за кольором океану на семи видимих ​​довжинах хвиль. Їхній аналіз показав чітку тенденцію протягом двох десятиліть, яка збігалася з прогнозами їхніх моделей.

Кейл пояснює, що ці тенденції збігаються з наслідками кліматичних змін, спричинених діями людини, а не просто випадковими змінами в системі Землі. Це означає, що зміни кольору океану є прямою реакцією на те, як ми змінюємо клімат планети.

Чому колір океану має значення?

Отже, що такого в тому, що океан став трохи зеленішим? Це свідчить про зміну типів угруповань фітопланктону. Різний фітопланктон має різну здатність вловлювати вуглець і підтримувати морське життя. Зміни в цих спільнотах можуть вплинути на всю харчову мережу, від крихітних морських організмів до риб і китів. Дуткевич підкреслює, що ці зміни вплинуть на всіх істот, які покладаються на планктон як їжу.

«Різні типи планктону впливають на те, скільки вуглецю може поглинути океан», — зазначає вона, підкреслюючи ширші наслідки для регулювання клімату.

Видима ознака невидимих ​​змін

Це дослідження проливає світло на далекосяжні наслідки зміни клімату для морських екосистем. Моніторинг кольору океану пропонує відчутний спосіб виявити та зрозуміти ці зміни. Отримані дані є яскравим нагадуванням про значний вплив діяльності людини на складні системи Землі.

«Докази очевидні: людська діяльність змінює сам колір наших океанів», — каже Келл. Це стосується не лише естетики; це про складний баланс морського життя, який підтримує нашу планету здоровою.

Чим ми можемо допомогти?

Ця зміна відтінку океану — це більше, ніж просто наукова цікавість — це заклик до дії.

Вчені продовжують вивчати ці тенденції, щоб повністю зрозуміти вплив на морські екосистеми та глобальний клімат. Уважно спостерігаючи за всім спектром кольорів океану, дослідники сподіваються швидше зрозуміти, як зміна клімату впливає на океани.

Це може призвести до швидшого реагування та більш ефективних стратегій для зменшення наслідків. Оскільки ми стикаємося з реаліями зміни клімату, розуміння того, що відбувається в наших океанах, має вирішальне значення. Зміни в океанах можуть впливати на погодні умови, рівень моря та біорізноманіття в глобальному масштабі. Розв’язати ці проблеми вчені не можуть поодинці. Це вимагає від усіх нас участі — від зменшення викидів вуглецю до підтримки політики захисту морського середовища. Кожна дія, якою б незначною вона не була, сприяє більшій картині.

Колір океану, зміна клімату та здоров’я людини

Підсумовуючи все, вчені помітили, що за останні 20 років більше половини світового океану непомітно змінили колір. Стефані Дуткевич зазначає, що цей зсув відповідає прогнозам моделей зміни клімату. Зміна кольору пов’язана зі змінами у спільнотах фітопланктону — крихітних рослиноподібних організмів із хлорофілом, які надають океану зеленого відтінку.

Ці маленькі хлопці необхідні для морського життя та відіграють велику роль у захопленні вуглекислого газу з атмосфери. Аналізуючи супутникові дані, дослідники виявили, що ці зміни є не просто природними коливаннями; вони узгоджуються зі зміною клімату, спричиненою людиною.

Зміна кольору океану свідчить про значні зміни в морських екосистемах, які можуть вплинути на всю харчову мережу — від мікроскопічних організмів до великих морських тварин. Це відкриття підкреслює, як діяльність людини глибоко впливає на планету, аж до зміни кольору наших океанів. Це явна ознака того, що нам потрібно серйозно поставитися до зміни клімату та почати вносити зміни зараз. Повний текст дослідження опубліковано в журналі Nature.