Від Цього літа команда дослідників з Університету Флориди та акваріуму Сіетла занурюється на 100 метрів під хвилі на північному заході Тихого океану, щоб дослідити загадкових акул-привидів, одну з найдивніших глибоководних істот океану. Вчені використовують підводні апарати з дистанційним керуванням (ROV) у своїх пошуках місць розмноження тихоокеанської плямистої риби Hydrolagus colliei, схожої на привид риби, яка ховається на дні океану.
«Ми дуже мало знаємо про цих невловимих родичів акул і ще менше про їхні звички до нересту та ембріональний розвиток», — сказав Гарет Фрейзер, доцент біології Університету, перед від’їздом в експедицію. «Ми розгорнемо ROVs, щоб спробувати знайти, де ці акули-привиди відкладають свої яйця».
Пов’язані з акулами та скатами, але розділені майже 400 мільйонами років еволюції, акули-привиди — офіційно звані химерами — є однією з найбільш загадкових і маловивчених груп риб, сказав Фрейзер. Зазвичай вони живуть у глибоких водах, тому вчені не так багато знають про них. Однак у світі є кілька місць, у тому числі в Салішському морі вздовж узбережжя Вашингтона, де химери заходять на більш мілководді, щоб розмножуватися та харчуватися, особливо в літні місяці.
Пов’язані з акулами та скатами, але розділені майже 400 мільйонами років еволюції, акули-привиди — офіційно звані химерами — є однією з найбільш загадкових і маловивчених груп риб, сказав Фрейзер. Зазвичай вони живуть у глибоких водах, тому вчені не так багато знають про них. Однак у світі є кілька місць, у тому числі в Салішському морі вздовж узбережжя Вашингтона, де химери заходять на більш мілководді, щоб розмножуватися та харчуватися, особливо в літні місяці.
Наприклад, химери мають великі круглі очі, як у кроликів, які дозволяють їм бачити, як вони повзають у темряві в пошуках їжі. Зубні пластини у них постійно зростають, як у гризунів, тому їх часто називають щуроподібними. У той час як шкіра акули вкрита зубами, у химер немає зубів на шкірі, а у самців на лобі є гігантська цибулина, яка називається тенакулум, на якій ростуть гострі зуби, схожі на зуби акули.
«Ми вважаємо, що вони використовують цю головну застібку як другу «щелепу» на своїй голові, щоб закусити самку та прикріпитися до неї під час злягання», – пояснив Фрейзер. «Акули-привиди — це дуже дивна група родичів акул, біологія яких робить їх дещо неземними. Коли ми отримуємо шанс знайти цих незрозумілих риб, де вони харчуються і розмножуються, ми повинні це зробити».
Фрейзер та інші по всьому світу минулого року досягли успіху в проектах глибоководного тралення, які визначили місцезнаходження дорослих акул-привидів, але вивчення старих риб не проливає багато світла на процеси їх розвитку. Цього літа підводні пошуки місць гніздування акул-привидів є першими у своєму роді для цього виду .
«Минулого року ми знайшли багато різних стадій риби, від щойно вилупилися малюків до повністю зрілих особин, тому цього року ми повертаємось, щоб знайти їхні розплідники», — сказав Фрейзер.
Проект дослідження акул-привидів підтримується коштами гранту Національного наукового фонду, спрямованого на шкірні зуби акул, і гранту Фрейзера на відкриття нового підприємства. Команда сподівається розкрити секрети про походження зубів, що допоможе їм дізнатися більше про те, як відрощувати людські зуби.
Чотириденна експедиція почалася 11 червня в Сіетлі, коли команда на пірсі керувала ROV, який, по суті, є підводним безпілотником, який пройшов на глибину близько 10 метрів у пошуках місць гніздування акул-привидів.
Найближчими тижнями команда розгорне ROV на глибині приблизно 100 метрів від човна в затоці Елліот у Пьюджет-Саунді та інших місцях навколо островів Сан-Хуан. Покритий камерами, які забезпечуватимуть огляд на 360 градусів, ROV зніматиме зображення, призначені для створення сцени віртуальної реальності глибин океану для вчених, коли вони повернуться в лабораторію.
«Це перенесе нас у води біля штату Вашингтон, щоб ми могли віртуально поплавати з цими акулами-привидами та отримати панорамний вид навколишнього середовища зблизька», — сказав Фрейзер.
Карлі Коен, докторант з біології в лабораторії Фрейзера, яка спочатку знайшла потенційні місця годування акул-привидів, сказала, що їхній проект є чудовою можливістю допомогти посилити зусилля щодо збереження.
«Важливо дізнатися про цих маловивчених глибоководних риб та їхні репродуктивні стратегії», — сказала вона. «Зрештою, ми хочемо захистити цей справді харизматичний вид». Джерело
Коментарі