На новому місці представлено понад 130 слідів і доріжок, деякі з яких досягають 12 метрів у довжину. Згідно з дослідженням, опублікованим 2 квітня 2025 року у відкритому журналі PLOS ONE Тоном Блейкслі з Единбурзького університету та його колегами, динозаври юрського періоду колись бродили стародавніми субтропічними лагунами на острові Скай у Шотландії, залишивши після себе до 131 скам’янілого сліду на нещодавно ідентифікованому місці.
Ці добре збережені сліди, вбудовані в хвилясті скельні утворення острова, пропонують цінну інформацію про поведінку та поширення динозаврів протягом середнього юрського періоду, приблизно 167 мільйонів років тому, критичного етапу в їхній еволюційній історії.
Деталі сліду та можливі трекмейкери
Довжина слідів коливається від 25 до 60 см і буває двох різновидів: сліди від трьох пальців, залишені двоногими м’ясоїдними тероподами, і більш круглі сліди «розміру з шини», зроблені чотириногими зауроподами з довгою шиєю. На основі порівняння з попередніми знахідками скам’янілостей, найбільш вірогідними слідознавцями визначено великих тероподів, схожих на мегалозавра, і членів групи неозауроподів, схожих на цетіозавра, які мають раннє розгалуження, обидва відомі за залишками скелетів у Великобританії.
Багато з цих слідів виникають разом у послідовних кроках. Найдовша з цих доріжок становить понад 12 метрів, це один із найдовших прикладів, відомих на острові Скай. Відстань і орієнтація цих доріжок представляють повільну ходу без узгодженого напрямку або взаємодії одна з одною, швидше за все, залишену динозаврами, які випадково мандрують у дещо різний час.
Відсутності та екологічні підказки
Цей сайт підтверджує попередні докази того, що зауроподи юрського періоду відвідували шотландські лагуни. Однак це місце містить більшу частку слідів теропод, ніж аналогічні місцевості, що, можливо, вказує на деякі екологічні відмінності між цими стародавніми лагунами. На цьому місці також відсутні сліди інших динозаврів, таких як стегозаври чи орнітоподи, але чи справді ці тварини були відсутні в цьому середовищі чи просто не залишили слідів на цьому місці, залишається незрозумілим.
Автори додають: “Сліди на мисі Принца Чарльза дають захоплююче уявлення про поведінку та поширення в навколишньому середовищі м’ясоїдних теропод і рослиноїдних довгошиїх зауроподів протягом важливого періоду їхньої еволюції. На Скай ці динозаври явно віддавали перевагу неглибоко зануреним лагунним середовищам, а не субаеральним відкритим мулам. Цікаво, що на місці також є деякі історичні дані значення, як місце на Скай, де Бонні принц Чарлі висадився та сховався під час свого польоту через Шотландію після битви при Каллодені».