Еволюційна невідповідність може бути причиною наших проблем у сучасному світі

Дослідження показують, що багато наших сучасних проблем, як-от зростаюча поширеність проблем психічного здоров’я, з’являються через швидкий технологічний прогрес і модернізацію. Теорією, яка може допомогти пояснити, чому ми погано реагуємо на сучасні умови, незважаючи на вибір, безпеку та інші переваги, які вони приносять, є еволюційна невідповідність.

Невідповідність виникає, коли розвинена адаптація, фізична чи психологічна, не відповідає навколишньому середовищу.

Візьмемо, наприклад, міль і деякі види нічних мух. Оскільки їм доводиться орієнтуватися в темряві, вони еволюціонували, щоб використовувати місяць для орієнтування. Але завдяки винаходу штучного освітлення багатьох молі та мух приваблюють вуличні ліхтарі та освітлення в приміщеннях.

Те ж саме відбувається з людьми. Класичним прикладом є наш «ласун», який спонукав предків шукати калорійну їжу в умовах дефіциту поживних речовин. Ця пристрасть до солодкого стає невідповідною сучасному світу, коли харчові компанії масово виробляють їжу, насичену рафінованим цукром і жиром, забираючи корисні властивості. Результатом є карієс, ожиріння та діабет.

Сучасний світ переповнений речами, які збивають наші колись інстинкти адаптації. Наприклад, люди еволюціонували, щоб жити в родинних кочових племенах приблизно від 50 до 150 згуртованих людей. Наша адаптивна потреба належати добре функціонує в таких умовах. Однак у великих містах, населених сотнями тисяч незнайомців, люди можуть почуватися самотніми та не мати багато близьких друзів.

Дослідження також показали, що коли соціальні тварини утримуються в людних приміщеннях, вони відчувають конкурентний стрес, який має такі наслідки для фізичного здоров’я, як погіршення імунної функції та зниження плодючості. Подібно до тварин у дослідженнях скупченості, люди, які живуть у багатолюдних містах, також можуть відчувати безпрецедентний рівень стресу та, як правило, мати менше дітей.

Соціальна нерівність у сучасних суспільствах також відрізняється від більш егалітарного середовища мисливців-збирачів. Люди еволюціонували, щоб дбати про соціальний статус, що спонукає нас виправляти розрив у статусі між собою та іншими.

Але коли соціальна нерівність є надто великою, а засоби масової інформації регулярно висвітлюють людей на зразок Ілона Маска, чий капітал пересічному американцю знадобиться кілька мільйонів років роботи за середньорічної зарплати, щоб наздогнати його, наші занепокоєння соціальним статусом можуть призводити до тривоги соціального статусу.

Соціальні мережі загострюють проблеми, пов’язані із соціальними порівняннями. Оскільки люди зазвичай діляться найкращими сторонами себе в Інтернеті, соціальні мережі створюють спотворене враження про реальність, що може змусити глядачів почуватися гірше про себе. Кількісна оцінка цінності за допомогою лайків і підписників також дозволяє людям з більшою точністю визначити, де вони стоять по відношенню до інших.

З цієї еволюційної невідповідності можна зрозуміти кілька проблемних тенденцій. Наприклад, тривога щодо конкуренції та статусу пов’язана з одержимістю освітою, змаганням за престижну роботу та матеріалізмом. Існує зростаюча тенденція «збанкрутувати, щоб виглядати багатими», оскільки люди беруть борги, щоб дозволити собі речі, які створюють враження статусу.

Люди також більш схильні ризикувати, коли відчувають, що їм потрібно отримати конкурентну перевагу. У поєднанні зі зростанням вартості життя люди можуть виявити, що їх роботи недостатньо не тільки для того, щоб відповідати очікуванням суспільства, але й для того, щоб збагатитися.

У звіті 2023 року Всесвітньої асоціації інвестиційних професіоналів CFA Institute зазначено, що багато людей покоління Z звертаються до ризикованих інвестицій, таких як криптовалюти, намагаючись впоратися. Жорстка конкуренція в сучасному світі також може спонукати людей до небезпечних косметичних операцій і режимів схуднення.

Оскільки люди намагаються виправдати очікування суспільства щодо успішних дорослих, вони, здається, переосмислюють свої життєві цілі. Опитування респондентів покоління Z і міленіалів виявили, що підвищення вартості життя змушує ці вікові групи знизити свої кар’єрні амбіції та відмовитися від ідеї мати дім, створити сім’ю чи навіть знайти романтичного партнера.

Опитування 2023 року серед 55 000 людей, які народилися між 1981 і 2012 роками, показало, що респонденти натомість більше зосереджуються на турботі про своє психічне та фізичне здоров’я.

Коли конкуренція стає надто інтенсивною, люди можуть інтерналізувати тиск і відчувати тривогу або депресію. Дослідники пов’язують самоушкодження та депресію з тим, що люди відчувають, що вони більше не можуть справлятися з вимогами сучасного суспільства. Ці тенденції особливо поширені в країнах із сильною культурою сорому, таких як Японія та Південна Корея.

Дослідження показали, що деякі екстерналізовані реакції можуть включати гнів через уявну несправедливість змагання, яке здається неможливим виграти, що призводить до цинізму, агресії та ворожості. Прояв цього гніву можна помітити, наприклад, у колах «incel», у яких чоловіки часто відчувають, що не можуть знайти романтичного чи сексуального партнера, оскільки шанси несправедливо поставлені проти них.

Що ми можемо зробити

Перспектива еволюційної невідповідності передбачає не те, що ми повністю повертаємося до способу життя предків, а пошук способів налаштувати наше середовище таким чином, щоб воно краще відповідало нашій еволюційній природі.

Наприклад, ми можемо подумати про те, як створити архітектурне середовище, щоб зменшити скупченість або збільшити доступ до природи. Дійсно, занурення в природу, таке як купання в лісі (зосередження на чуттєвому залученні для зв’язку з природою) і громадське садівництво, може зменшити стрес і покращити самопочуття.

Ймовірно, також допоможуть зміни способу життя, спрямовані на зменшення споживацтва та впливу масових і соціальних медіа, а також зосередження на значимій роботі, а не на престижі роботи. Деякі протилежні тенденції, такі як мінімалізм і уважність, вказують на зростаюче усвідомлення того, що пошук задоволення в дрібницях може допомогти нам уникнути пасток сучасності.

Це лише деякі ідеї. Але оцінка еволюційної основи наших проблем і підвищення обізнаності про перспективу невідповідності може дати нам більше шансів вирішити їх у корені.