Апарат SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), який вирушив у космос на борту ракети H-2A, 19 січня 2024 спробує здійснити посадку на Місяць. У разі успіху Японія стане п’ятою в історії країною, якій вдасться прилунитись на природному супутнику Землі.
За даними Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA), 25 грудня 2023 SLIM успішно здійснив маневр виходу на еліптичну навколомісячну орбіту. У наступні дні апарат поступово знижував висоту своєї орбіти. До 19 січня її висота зменшиться до 15 кілометрів, потім апарат розпочне посадку. Якщо все пройде добре, SLIM прилунає на схил кратера Шіолі приблизно о 17:20 за київським часом.
Основне завдання місії полягає у відпрацюванні технології точної посадки, проте на борту SLIM також є пара мікроріверів. Один з них переміщатиметься Місяцем за допомогою стрибків, інший — за розмірами схожий на бейсбольний м’яч — повинен рухатися шляхом катання. Обидва апарати несуть камери та інше наукове корисне навантаження.