Європейська Південна Обсерваторія (European Southern Observatory, ESO) повідомляє про те, що астрономам вдалося виявити і детально вивчити найдальший з усіх відомих на сьогодні джерел радіовипромінювання — квазар, що одержав позначення P172+18.
Квазари — одні з найяскравіших об’єктів у видимому Всесвіті. Потужність їх випромінювання може в десятки і сотні разів перевищувати сумарну потужність всіх зірок галактики. Механізм випромінювання пов’язаний з надмасивними чорними дірами: при взаємодії чорної діри з навколишнім її газом виділяється величезна енергія.
Квазар P172+18 знаходиться на відстані приблизно 13 мільярдів світлових років від нас. Об’єкт вдалося виявити за допомогою Дуже Великого телескопа Європейської Південної обсерваторії (VLT ESO).
Квазар створює потужне випромінювання в радіодіапазоні. Енергію дає чорна діра з масою близько 300 мільйонів сонячних мас, що поглинає газ у величезних кількостях.
«Ми бачимо його [квазар] таким, яким він був, коли вік Всесвіту становив лише приблизно 780 мільйонів років. Хоча відкриті і більш далекі квазари, на цей раз вперше астрономи зуміли отримати явні свідчення існування радіо-джетів у квазара на такому ранньому етапі історії Всесвіту», — йдеться в публікації.
Подальше вивчення об’єкта може дати астрономам важливі відомості для розуміння фізики раннього Всесвіту. Зокрема, вивчення радіо-гучних квазарів може розповісти про те, як саме чорні діри в ранньому Всесвіті змогли так швидко після Великого вибуху встигнути дорости до надмасивних масштабів.